再聚——Project Roundabout「不日上演」
由Project Roundabout主辦的「不日上演」抗疫讀戲劇場，上周六在壽臣劇院開演，經過這兩星期的密集演出，一共為觀眾帶來12齣經典好戲，同時讓被迫停工近半年的179位劇界同業受惠。在「不日上演」籌劃期間，Project Roundabout曾在網上給觀眾發了四封信，分別講述計劃的構思、即將籌備的劇目，以及交代計劃的實行情況。來到正式上演，Project Roundabout決定親自送觀眾一封極具質感的禮物。一個白信封上，印了他們的LOGO，打開信封，是一張厚身信紙，信頂寫著「Project Roundabout 給您的第五封信」。
信的標題為「給劇場點一盞永明燈」。為劇場點燈，顧名思義，是指劇院重開，觀眾得以進入劇院欣賞演出，有燈，有觀眾，劇場又重新運作；不過標題不止於此，它清楚點明「不日上演」這計劃是要為劇場點一盞「永明燈」，就是「有燈，繼後就有人」的意思。整個計劃，短期目的固然是要幫助業界度過疫情難關，長遠而言更要為香港劇場留住優秀的人才，讓演員不用因為生活困難而被迫轉行。主辦單位希望透過讀戲演出，為年青演員創造實戰機會，讓香港的舞台劇界能夠持續發展。
「不日上演」演出的十二齣戲，包括《三子》、《教授》、《好日子》、《香港式離婚》、《過戶陰陽眼》、《真實的謊言》、《好人不義》、《人間有情》、《蛋散與豬扒》、《白蘭呼喚》、《危樓》與《大刀王五》，全是香港劇場歷年來的優秀劇目。這些劇本主題不一，風格各異，有溫情感人的，有黑色荒誕的，有哲理思辨的，有江湖情味的，所選的全都是香港劇壇的經典之作。在這兩星期，觀眾可以一氣呵成地重溫多齣好戲，如像上了一次兩星期的密集戲劇課。有的戲，可能已經重演多次，口碑甚好，觀眾可以重看，以另一方式細味劇本；有的戲，可能只是上演過一次，便沒有機會重演，但透過這次讀戲演出，觀眾便有機會重新接觸之前不幸錯過的作品，感受這些戲所以成為經典的原因。
戲劇，本來就是用陌生化的方式，讓觀眾能帶著距離去思考作品跟現實的關係，也讓故事跟觀眾的個人經歷連結，自行為故事賦予不同的意義。「不日上演」演出的十二個劇本，橫跨許多年代，如《好日子》、《真實的謊言》是2018年的作品，《教授》是2012寫的，《白蘭呼喚》是1997年的作品，《人間有情》則年代最為久遠，是1986的劇作。這些劇本雖然在不同年代寫成，但無論情節、對白或劇本主題，總有地方能跟2020年的香港社會呼應，難怪有人說所有優秀的編劇都是預言家。
相片為《人間有情》劇照
參與「不日上演」這計劃的演員，都是在業界一直默默耕耘的劇場工作者。他們有的從事劇場教育，有的以劇團巡迴演出維生，但在疫情爆發後，戲劇班被迫取消，劇場演出暫停，他們有些甚至經歷長達六個月完全沒有收入的日子。然而，政府對藝術工作者的支援計劃，卻只給他們發放7500元的津貼。面對生活艱難，他們也不禁反思：「在這個時勢，藝術還有意義嗎？到底演戲還有沒有用處？麵包和理想又可以怎樣選擇？」如果你有走進劇場欣賞「不日上演」的演出，你一定會被這群的演員的演出觸動。這些演員或許未必知名，但卻是一等一的專業，當中許多劇場的新臉孔，表現已經很成熟，甚至彷彿有著劇場明星初出道時的影子。導演、編劇在謝幕時，多次讚賞演員們的精彩演繹；台下許多觀眾在完場後，也急不及待要在場刊裡找出年輕演員的名字，想要認識他們。回到後台，跟Project Roundabout的策劃人潘燦良聊天時，他對演員的評價也非常高：「香港並不是沒有好演員，只要他們有機會接觸到有份量的劇本，站在巨人的肩膀上，他們在台上也可以大放異彩！」
的確，身為觀眾在現場觀賞，我也不時被演員和劇本感動。這次抗疫劇場，是以讀戲的方式演出，台上沒有精巧華麗佈置，演員也沒有特別的戲服，只有極其簡單的道具，以及素淨顏色的服飾。如演出《教授》時，台上就只有兩塊白板，兩張長桌，幾張椅子，而《大刀王五》的演出，台上只有譜架和13張椅子。可是，因為演員、導演、燈光設計都是極其專業，大家都同心合力去想要做好一個演出，所以即使是極其簡單的佈置和燈光，物盡其用，也可以上演動人心弦的好戲。讀戲劇場對觀眾的要求比一般戲劇高，它要求觀眾細味對白，集中欣賞演員的聲情演繹。即使沒有太多舞台效果，演員也沒有太多走動，但透過想像力在腦海中為戲劇補足，觀眾就像閱讀一部文學作品，讓戲劇的焦點重新回到劇本上，讓文字成為劇場的主角。
相片為《大刀王五》劇照
每次離開劇場時，我都聽到觀眾讚嘆讀戲的演出，不少人說這種新的觀賞經驗，並不比看正規的戲劇遜色。可能因為讀戲劇場要求觀眾自行想像，所以觀眾在看戲時，由被動的接收者變成主動的創造者，他們可以運用想像力，自行建構戲裡的世界，並且代入其中。「讀戲劇場」這種演出方式，製作成本不高，因此不必大量資金便能把戲搬上舞台，新演員容易獲得演出機會，舊劇本又可以另一方式重新面世，觀眾和導演可以接觸大量新晉演員，為劇場注入新血，實在一舉多得。這種演出形式，值得持續發展。Project Roundabout雖然滿意這次嶄新的嘗試，但他們不甘心只停留在「讀戲劇場」的演出。將來能否定期在劇院，為觀眾認識更多劇場歷年來的優秀作品？如何為新人創造更多實戰機會？如何在簡單讀劇與正式演出之間取得平衡？這些問題都需要細細思考。「不日上演」的演出經驗，讓他們有機會思考到業界的問題，例如有些好劇本，在某劇團公演了一次後，其他劇團未必會再演，令那些好劇本難以重新面世，同時新演員又苦無演出重要劇目的機會。這些問題，似乎需要在業界具有號召力的人帶動，並群策群力，方能解決得到。
相片為《白蘭呼喚》劇照
因為Project Roundabout的邀請，本人有幸能成為「不日演出」的其中一份子，為他們撰寫給予觀眾的第五封信，也有幸得到許多跟演員、編劇交談的機會，因此可以聽到很多劇場中人的小故事。其中一個觸動我的故事，是發生在一個從演藝畢業幾年的演員身上。那個演員本來從事舞台演出，後來因緣際會，成為某間電視台的合約演員，拍攝了好些劇集，觀眾反應也相當不俗。不過後來卻因為人事問題跟電視台鬧得不愉快，提早跟結束合約，重新成為自由演員。這次不快的工作經驗，對她來說很是困擾，事業的不如意及生活上的壓力，令她不幸患了抑鬱症，連進食的意慾也漸漸失去，身體開始暴瘦。Project Roundabout策劃人蘇玉華知道這個演員的經歷後，親自給她一通電話，還約她私下交談，跟她分享自己在電視圈多年打滾的經驗，又親自邀請這位小演員參與「不日上演」的演出，給她擔任一個非常重要的角色。「其實她不必這樣做，不過她真的很關心我們這些新人，所以她主動接觸我，為我提供難得的演出機會，我非常感謝她。」那位演員最終擔任要角，重新踏上舞台，見證了「不日上演」這計劃，令劇場成為一個充滿愛的地方。
還有一個小故事，是關於Project Roundabout另一位策劃人潘燦良的。「有一次，他打給我，我一聽是燦哥的聲音，我嚇了一跳！他打電話給我，問我銀行戶口號碼！」某個演員激動的說。是的，整個讀戲劇場計劃，都是潘燦良、蘇玉華親自去做，每一個細節，從找劇本、找演員、找排練場地，到設計宣傳品、收集演員銀行戶口資料、寫宣傳稿、尋找網上直播的合作伙伴，他們全是親力親為，一絲不苟的完成，目的只為幫助業界度過難關。「記得，我看了他們的一個演出後，極其喜歡，於是在後台像小粉絲一樣，問潘燦良師兄可否把劇本傳給我細讀。他隨即在電話裡搜了一陣子，不過沒找著，他說遲些找到後再給我。第二天，我本來還在掙扎著要不要見面時，再私下問師兄取劇本，給他電郵地址，但想到他在後台還有許多工作要完成，我便打消了這念頭，不敢打擾他了。沒想到，在我出門前，就是下午的讀戲劇場開演前的兩小時，我竟收到潘燦良師兄的短訊，他竟然把劇本傳給我了！我當下除了感激外，也終於明白這個凝聚了179人的龐大演出的成功關鍵。」
「不錯，成功的關鍵是－－親和力。」
這個計劃如果沒有極具有親和力的策劃人，是不可能成事的。
要連結179位劇場工作者，做好12個演出並不容易。不是有收入便代表演員會參與，也不是因為有善長人翁支持，編劇便要把劇本交給他們演出。若非深得人心，得到同行信任，這個計劃不可能開展和順利完成。此外，他們對劇場的熱愛，也令參與計劃的與觀賞劇目的同被感染。即使在逆境中，他們始終相信舞台能帶來許多的可能。本來，「不日上演」是一個資助計劃，但經歷了三個月的發展，它衍生出更為豐富的意義，它凝聚了業界，引證了即使在極其艱難的時刻，大家在心靈上、精神上都能彼此支持。因為走在一起，同心合力，大家都能在劇場得到力量，從而肯定自己是屬於劇場，更加熱愛香港這個地方。
相片由Project Roundabout提供
當劇場中人如此力挽狂瀾，自助自救時，政府卻以疫情的名義維持限聚令，即使康文署轄下的場地能在6月18日後重開，但卻規定觀眾席只能坐一半觀眾，這對劇場和業界的打撃確實不少。試問，戲票只能賣一半，但佈景能做一半嗎？演出能只演一半嗎？工作人員的薪水能只資一半嗎？當婚宴、食肆的人數可以不再受限時，劇院觀眾的人數卻仍受到規限，這是怎樣的邏輯？飲食活動必須脫下口罩，是傳播病毒風險較高的活動，卻比不用脫下口罩的劇場活動更早獲得寬限，背後有甚麼原因？或許政府從發放7500元象徵式津貼開始，便沒有用心為演藝界的生計設想。
由灣仔通往壽臣劇院的天橋，如今全部鋪了鐵線網，加上生活中到處畫下的紅線，讓香港看起來真像一個大監牢，仿佛連思想也不能自由。可幸的是，戲劇給我們留下了生活中一扇逃生的窗口，讓人可以從種種荒謬中抽離，從戲劇中得到養份，有力量再重新出發。在這個艱難時刻，Project Roundabout為業界帶來一件盛事，讓演員重返舞台，讓觀眾帶著力量和感動離開。感謝善長無條件的捐獻，也感謝Project Roundabout的無私奉獻，香港人這一年愁苦的日子太多，我們實在需要更多好人好事，讓我們在這個地方敢於相信，敢於想像。疫情雖已漸漸放緩，但整個城市仍處於陰霾之中，願劇場的燈火能長久地點燃下去，為這個陰雲密佈的城市帶來點點亮光。
〈本文內容僅代表作者個人觀點，並不代表「虛詞．無形」及香港文學館的立場。〉
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