《長安的荔枝》——未完成的部分與待完成的意義

電影《長安的荔枝》——改編自馬伯庸的一部同名小説——早前於8月7日在香港的戲院上映。這部戲院未上映之前，各方媒體已對它有相當的期待，認為它訴盡了當代職場上社畜的心聲。因為這部戲是講述唐代天寶年間，由九品官李善德（大鵬飾演）突然升職擔任「荔枝使」，要將新鮮荔枝從嶺南運送到長安。而眾所周知，當時要從嶺南運送新鮮荔枝到長安，簡直是天荒夜談。李善德不得不接此命，但辦不到的話，卻又是死罪。此處便流露了「打工仔」、「牛馬」們的辛酸與無奈，不敢違抗上司頒佈的任務。

電影透過李善德在職場上的個體命運，以小見大，以此折射出當其時唐代走向衰落的國運——為了將新鮮荔枝從嶺南運送到長安，可以砍盡對阿僮充滿意義的荔枝樹群，可以使李善德被迫背叛對好友蘇諒的承諾，更可以對運送荔枝沿途上的村民預徵半年的稅款，搜刮民脂民膏。然而，當新鮮的荔枝及時送到宮中，鏡頭只停在楊貴妃欲取未取的手上，荔枝最後有沒有被吃掉，沒有人知道，此一鏡頭可謂諷刺的極致書寫。

如此一來，李善德固然是戲中的主綫，但是，故事中還有其他人物的故事綫——蘇諒、阿僮，以及林邑奴，而電影對這些人物的塑造，卻沒有達到他們最起碼的飽滿度。例如蘇諒，故事中，其父親以其兄與他比較，認為他不是做商人的料子，他為了證明自己，遂賭博似地投注在李善德運送荔枝一事上，企圖事成以後，獲得朝廷厚待。然而，看在觀眾眼裏，未免是蘇諒義無反顧地協助，直至得知被出賣，便消失而去，卻又突然在危急關頭出現，再度「義無反顧」地助李善德一臂之力。人物性格無甚變化，也欠缺立體，有淪為推動李善德主綫與整部電影劇情發展的工具人之嫌，而其他兩個角色也有此問題。

或許有論者認為將一部長篇的歷史小説，濃縮成一部電影，也屬不易，但是，至少就目前來看，戲中也有不少鏡頭與畫面，或屬多餘，大可刪減，預留空間作其他該有的發揮。例如戲中出現的算命先生（宋小寶飾演），初次出場是與蘇諒發生口角，由此催生喜劇氛圍；後來出場，是獲邀出席經略使的宴會上，又與蘇諒發生口角，借此「搞笑」。然而，從根本上來説，算命先生對劇情發展無甚影響，除了讓喜劇演員宋小寶出演的這一象徵性意義，筆者想不到其他可能。而説到喜劇元素，這在電影中也表現欠佳。電影的前半段，透過李善德上班的日常，以及他為了籌備運送荔枝，結識蘇諒、阿僮過程中產生的互動，來營造喜劇效果；電影的後半段，則聚焦於李善德一次又一次運送荔枝的艱辛與驚險。由此，喜劇元素積聚於前頭，形成頭重尾輕的格局，有斷裂之感，就一部喜劇片而言，這未免失格。

不過，内地一位影評人藤井樹對該部作品作出了有趣的觀察：「電影《長安的荔枝》像是一部古裝公路片，主角一直都在路上，而其他角色統統圍繞著荔枝專員之事奔忙」其實，筆者在觀看時也有類似的錯覺。但筆者後來尋思，便覺得這部戲與公路片仍有遙遠的距離。公路片類型的作品裏，主角會因某種原因踏上旅途，於旅途中遇到各種各樣的人，經歷各種事情，從而成長、轉變；相反，《長安的荔枝》並不像一場旅途，因為李善德是立足於嶺南，幾番實驗，派出幾號馬車來試驗運送荔枝的成效，又，他踏上運送荔枝的路途，過程不牽涉遇到其他角色，只一味向前衝，盡顯艱辛與血淚。當然，這部作品之誕生，也未必是以公路片的標準來製作，以這樣的標準來判斷，實屬不公；然而，若《長安的荔枝》予人一種公路片的錯覺，且是中國古裝公路片，站在這點來看，也未嘗不具有實驗性的意義。