【一眼關七】猛鬼．凶間．閃避球

年底將至，最近為籌備一本電影專號走走趯趯，連日訪問了好幾位香港導演和演員。言談間，半開玩笑半認真，都認同香港電影如今算是有個小陽春。回想幾年之前，本地作品過千萬票房已經算是奇蹟，但今日不只《緣路山旮旯》擁有過千萬票房，《阿媽有咗第二個》賺近四千萬，《明日戰記》和《飯戲攻心》票房數字更超過六千萬（尚未計算內地上映的收入）。

但並不是每一部本地電影都在小陽春效應下報喜報捷。如果只以票房多少衡量作品質素，會對另外一些作品不公平。譬如說，只要主演名單上有某人氣男團的成員，便不乏擁躉入場朝聖，除了票房起碼六位數字保證，網上亦必然鋪天蓋地灑狗血正評，但《阿媽有咗第二個》肯定不是導演彭秀慧執導以來最好的作品。而《緣路山旮旯》過千萬票房，有一部份歸功於「香港真係好靚」的宣傳策略打動到本地觀眾，更大部份可能是無心插柳，因為男主角岑珈其於電影上映不久遭網民毒舌嘲諷，此事一度成為網上熱話，結果帶動《緣路山旮旯》不斷加場，票房急升。然而，以戲論戲，《緣路山旮旯》的劇本和拍攝手法仍有許多不足之處，感覺上只是五個短篇戀愛故事的簡單拼湊，單獨看來尚且不俗，但作為一部劇情長片有點取巧。相對來說，近期兩部靈異題材的港產片《失衡凶間》和《猛鬼 3 寶》同樣以短篇為主打，票房上則未必那麼成功。

鑑於普羅大眾近年抗拒再看過於沉重的內容（《智齒》就是贏了口碑、輸盡票房的好例子），類型片會是一個穩陣的選擇，《失衡凶間》和《猛鬼 3 寶》的「撞橋」情況殊不意外。兩片就連場景都有些相似，離不開商場、唐樓和工廈等封閉空間，畢竟受疫情影響，製作團隊要找到可行的拍攝場地並不容易，困獸鬥格局則相對較易處理。但兩片分野亦很明顯，因為《失衡凶間》是真驚慄，實則扮鬼，《猛鬼 3 寶》是真係有鬼，但扮驚慄，其實是一部歡樂溫情，詼諧得來有點鹹濕的輕鬆小品。扮鬼和有鬼，明顯涉及電影能否於內地「過檢」的考慮，不贅於此。

有趣的是，兩部電影剛好都有一個短篇故事以「商場」為主景：陳果的〈死場〉以及編劇黃綺琳自我惡搞《金都》的〈猛鬼商場〉。雖說是類型片，但作品明顯不只想觀眾笑一笑、嚇一跳，有很多對照今日香港的弦外之音。〈猛鬼商場〉有如靈異版《金都》，講述專賣婚紗的舊商場，原來過去除了替人搞婚宴，還負責替鬼魂物色下世投胎對象。惟時移世易，舊商場逼遷重建，僅餘的商戶各散東西。鬼要投胎，人又何去何從呢？〈死場〉則描寫戴著防毒面具的毁容少女，有如陰魂不散的厲鬼，於「領 X 」翻新的舊商場裡以牙還牙、以火還火，追殺當年引起商場大火的始作俑者。經歷這幾年的社會動盪及疫情，觀眾當然不難惴度故事背後的寄意。

同期較為相似的作品，還包括了新導演應智贇的《深宵閃避球》。去年有《一秒拳王》借拳擊手的奮鬥故事，留下「避唔到，我哋一齊捱」的自勉，今日則有《深宵閃避球》提醒香港人，與其一味閃避，不如好好接實，然後反擊。以運動競技為題的勵志電影從來不少，會選擇閃避球這項冷門運動，隱喻亦呼之欲出，要贏就唔可以避，場外場內，每一個都是隊友，而故事裡社工楊姑誓死保住「深宵體育館」，就是為了讓一眾無家可歸的少女有第二家園。借電影抒發的勵志訊息，針對社會現實的呼應，都相當容易理解，但電影本身瑕疵很多，譬如人物刻劃生硬，情節單薄，也略為牽強，確有幾幕拍得動人，然而珠玉在前，沒有《一秒拳王》或早年郭子健的《打擂台》那麼出色。電影自上映以來，網上狠狠（界刂）凳的聲音此起彼落，但《深宵閃避球》那些粗疏不足之處，放在「香港真係好靚」的《緣路山旮旯》和「香港電影不能沒有古天樂」的《明日戰記》，部分觀眾可能又不會介意。個人始終覺得《深宵閃避球》瑕不掩瑜，是一部很具時效性，放在今日香港亦甚應景的作品，不過跟我對寫【一眼關七】專欄的葉七城倒是不以為然，更提醒我「太知道你點解會鍾意」。其實《失衡凶間》的〈死場〉和《猛鬼 3 寶》的〈猛鬼商場〉都屬類似情況，這年頭，常有感於言論自由被打壓，真心話很難說，甚至不敢說，你不怕，團隊之中都有其他人怕，怕踩到無形的政治紅線，所以，於大眾娛樂作品裡能夠接收到某些聲音，就總是覺得份外討好。

然而，借作品去說話，為反映當下政治現實，滲入各種弦外之音，說穿了其實不足以令它變成好作品，情況像前幾年在本地文學獎遇到一些令人啼笑皆非的爭議，主力描寫社運的文學作品落選，並不等同於滅聲打壓，而關於社運的描述、對於政治立場的選擇，其實跟作品的文學水準都沒必然關係，只不過反映了這是衍生於某一種政治氛圍下的創作，這一點確實也很重要，但能夠說到一些社會訊息，都不一定就是好作品，也更不是一部好作品的必備條件。

近期值得討論的另一例子，可能是《飯戲攻心》了。電影結尾部分，兒子（黃子華）獨自喝醉，母親（廖子妤）「回魂」跟他短聚片刻，摸一摸他的額頭，叫他要學會走出去、行遠些，不要給上一代遺留的包袱束縛，也說得很白，上一代香港人的想法不一定對。第一次看便很喜歡這一幕，覺得言簡意賅，而且廖子妤的演出相當撩人（不亞於萬人迷林明禎）。後來再入場看第二遍，抽離一點觀察作品的整體設計，又變得沒有那麼喜歡，覺得導演太過用心安排這一幕，其實是太貪心。花費大量心思於劇本、對白和角色設計的《飯戲攻心》，本身已經是一部很成功的喜劇作品，受疫情影響延期上映，仍錄得今日的驚人票房數字，絕不過譽，但編劇暨導演陳詠燊太知道觀眾不甘於癲狂嬉笑，胡鬧之後仍想接收一些關乎社會現實的對照，於是不多不少留一點弦外之音。雖不能說是畫蛇添足，畢竟我自己也非常喜歡廖子妤和黃子華這一幕天台戲，但無可否認，是有點機關算盡太聰明。比起《猛鬼》《凶間》和《閃避球》，《飯戲攻心》就贏在每一個細節都太聰明。這是褒讚，但又不完全是褒讚。