【無形．老派街市之必要】今晚煮乜餸

郭家琪拖著女兒在街市裡閒逛著。她一邊思考著今晚煮乜餸，另一邊則忙著安撫著女兒的情緒。女兒今年七歲，本應就讀小二，奈何因為這幾年疫情的關係，那間幼稚園時不時就要被逼停課，結果現在才能準備升上小一。

「唉，真係麻Q煩……」

此刻郭家琪的心情自然相當煩躁。因為要不是疫情出現，女兒的學業就不會被耽誤了一年，而服務了他們家六年多的那位工人姐姐，上星期也不會被人高薪挖角，讓郭家琪今天要第一次自己拖著女兒來到街市買餸。畢竟，處女座愛潔淨的她，從小到大就很討厭逛街市；她實在不明白為什麼街市牆壁上明明舖滿了乾淨的白色的磁磚，可以磁磚與磁磚相連的那條邊卻是黑色的：究竟是什麼污蹟，經過了多少年的累積，才會結聚出這一種洗不掉的黑？其他人為什麼都能視若無睹？為什麼新鮮的食物要在這麼臟的地方出售？

「媽咪，我想返屋企喇……」

「等媽咪買完餸，我哋就返去㗎喇。」

「我唔要呀，呢度好多人，好逼呀……」

「唔買餸，今晚就冇嘢食㗎喇喎，你捱唔捱到肚餓㗎先？」

個個都嚟買餸，唔通個個都想買餸咩。郭家琪強作平靜地安撫女兒，但心裡其實一樣想趕快回家，因為她比女兒更不願待在這個糟地方。疫情出現之前，一日三餐都是由工人姐姐打點的。工人姐姐最初也試過帶著女兒去街市買餸，但因為女兒不喜歡人多的地方，經過多次扭計之後，只好改到超市去。雖然食物沒有那麼新鮮，價錢也貴了很多，但那時郭家琪還在報社工作，跟丈夫二人收入尚算不錯，也不介意多付那一點伙食費。當疫情出現後，他們也習慣了叫外賣，沒啥特別的事也不太會出門。本來郭家琪以為，只要等疫情過去，生活便會回復正常。可是一年過去，兩年也過去了，疫情都沒有結束，但她工作的報社卻結束了，然後連工人姐姐也離她們而去，她一時找不到新的工人，也沒有找到新的工作。跟丈夫商量之後，她唯有專心待在家裡照顧女兒，當一個全職媽媽。這時她才知道阿媽真係唔易做。細個嗰時，點解阿媽可以咁勁，湊住我同細佬一齊去街市買餸？郭家琪心裡不禁回想起過去。

「喂，郭家琪，你咪亂咁行啦。等間走失咗你唔好喊呀。」

「阿媽你睇吓我幾叻，今日我啲腳仲未濕呀，因為我避開哂啲水氹。」

「叻喇叻喇！你過嚟幫我抽住袋菜，我買條魚先。」

「哦。」

童年時的郭家琪拖著鞋一彈一跳，再次避過魚檔前的污水跡，十分開心地來到阿媽身前，從她手上接過一袋菜。怎料那袋菜十分之重，她只好立即用雙手托住抱在胸前。而阿媽就一手抱著細佬，一手挽著好幾袋似乎也是十分之重的膠袋，像風一樣走進魚檔揀魚，並沒有多看郭家琪一眼。這時，郭家琪感到腳指一涼，她望了一望，才發現原來那袋菜在滴水。郭家琪頓時委屈得想大聲痛哭。因為每天被逼跟著阿媽來街市，她已經難過得想死，但慢慢她發明了一種遊戲，就是那天逛街市後，自己能避開所有污水，腳指沒有弄濕，她就能樂上一整天。這天她也很努力了，腳指十分乾爽，但沒想到最後竟然因為阿媽的這一袋菜而功虧一簣。她沒辦法不生阿媽的氣，而一生氣她就想哭了。但這時發生了一件事令她分心了。

「唔該，俾半條鱔我吖。」

「好呀，靚女。要頭定要尾呀？

「尾啦。」

「好呀，就呢條好冇？呢條夠肥呀。」

「好！」

郭家琪抬頭望向那位靚女，才發現那個位比她媽年紀還大的阿姑。當她心裡正在疑惑究竟這位阿姑有幾靚時，魚檔阿叔從水缸裡抓起一條鱔，那條鱔生猛地擺動尾部，弄得水花四濺。郭家琪也真是了得，機靈的她立即把胸前那一大袋菜舉高至臉前，同時退後了兩步，結果那些水花都被膠袋擋住了，使她不禁露出滿意的笑容。可是，當她把膠袋放下，笑容便僵住了。只見魚販阿叔用一口大釘，把那條鱔大力釘在砧板上，然後手起刀落，一刀就把那條鱔劈開一半，再隨手把連頭的那半條鱔丟在郭家琪身前的發泡膠板上。那條鱔並沒有完全死去，正痛苦地擺動著自己那半節身體，並且彷佛一直在回頭尋找那已消失的尾部。眼見這一幕，郭家琪終於嚇得豪哭了起來。

「咩事呀，郭家琪？」

「媽呀媽……條魚响度郁呀！」

「吓？」

「喂，師奶你條大眼雞仲要唔要㗎？」

「要呀要呀，等等啦。」

阿媽沿著郭家琪指著的那半條還在擺動的鱔望了一望，便明白了女兒痛哭的原因。這麼恐怖的畫面，的確是兒童不宜。於是，她趕快付錢，從另一位魚販手上接過大眼雞之後，便將郭家琪連人帶菜抱起，快步離開了街市。郭家琪到現在也不明白，為什麼當年阿媽的力氣竟然如此大。而自那次之後，阿媽每次去買餸，就會先帶郭家琪和細佬到街市樓上的兒童圖書館裡去，要他倆乖乖待在那裡看書，等她買完餸之後再上來接他倆回家。本來郭家琪是不喜歡看書的，但相對於街市這個地獄來說，圖書館這裡簡直是天堂。只是，當時的她和她媽，都沒想過，這一個決定竟會改變了郭家琪的人生。因為待在圖書館裡太悶，郭家琪最後還是死死氣地去書架找翻書來看。最初她只挑圖畫書來看，但漸漸覺得不滿足，便開始找一些比較多字的書來看。久而久之，竟培養起她對文學的興趣來。她現在還依稀記得，當初第一本拿起來看的文字書，是「九歌兒童文庫」出版，但書名和內容她都忘記了，因為當時吸引她的只是「九歌」這兩字；有九支歌曲，感覺好像很開心呢。長大後的郭家琪，真的入讀了中文系，在寫作方面更有特別出色的表現，畢業後就順利被報館取錄，當了個文化版編輯。而從前那個街市，後來就被嶺展收購改建了，樓上的圖書館也搬到別的地方。郭家琪沒有覺得很可惜，因為現在上網什麼資料都可以找到了。

「媽咪，有雞雞呀！」

「係喎，有雞雞喎。咁得意嘅。」

「嘿嘿嘿嘿。」

「BB鍾意雞雞，咁今晚食雞雞好唔好？」

郭家琪剛把這個問題說出口就後悔了。既然女兒覺得雞雞得意，又怎會想把得意的雞雞吃掉？她望著女兒對著雞檔裡的雞傻笑時，腦中正飛快地思考接下來該怎樣自圓其說。但沒想到，女兒竟抬頭笑著跟她說了聲好！究竟細路仔個腦係裝咩嘅呢？當然這個問題，郭家琪沒有再深究下去。她欣然叫雞販給她一隻走地雞，然後便開始想，用半隻來煲湯，另外半隻該點煮好。正當她在思考今晚煮乜餸時，雞販已伸手進雞籠裡一把抓起一隻雞，但這位雞販竟然沒有先放血，而是一刀就把雞頭砍掉了。那個雞頭，就飛到她們的跟前，雞血狂噴，嚇得兩母女即時往後退了兩步。

「哇哇哇，媽咪呀！嗚嗚嗚……」

「喂，你有冇搞錯呀！」

「靚女，唔好意思，我之前劏魚嘅，慣咗手勢呀，哈哈。」

「你都癲線㗎！」

「喂，咁你隻雞仲要唔要㗎……玩嘢咩。」

郭家琪立即抱起哭著的女兒沖出街市。她這刻十分後悔，實在不應該來這個又污糟又恐怖的地方。本來只因為吃了好幾天外賣，想轉一轉口味，今天才決定親自下廚煮晚飯。而在她的潛意識裡，要買餸就要來街市，所以她就帶著女兒來了。沒想過最後竟然重蹈覆轍，為女兒製造出童年陰影。然後，她開始懷念從前那間圖書館了。

「唉，今晚都係叫外賣算把啦。真係麻Q煩……咦，頭先劏雞嗰個點解咁熟口熟臉嘅？」