【教育侏羅紀】與蘇美智睇展︰舊課本明事理，國家原來是「孩子」！

「六九大遊行」至今剛好一個月，這一個月來，我們見證了不少匪夷所思、聞所未聞的場面或說話，當中，特首林鄭月娥的「母親論」更是「神助攻」，令人為之反感，一眾媽媽更走出來高呼︰「人民不是特首的孩子！」獨立記者兼作家蘇美智，先後著有《外傭——住在家中的陌生人》、《壹家傻蛋》及《我們的同志孩子》等書，幾年前她曾撰文分享，在國民時代出版的舊課本《開明國語課本》上，有篇題為〈國慶日演說〉的課文，所謂「演說」其實就是一篇畢業同學的發言，發言中把為國家慶生比喻為替孩子做壽，人民以家長自比，期許孩子學得更好、做得更好；跟今天特首的「母親論」相比，高下立見之餘，今昔課本與青少年教育之轉變，亦值得大家多多思考與關注。

生兒育女之後，蘇美智更加關注與教育及學習有關的議題。

舊課本反映的價值觀或人生觀，跟我們今天宣講的，還是有不少差別。

美感教育漸行漸遠　難忘舊課本鮮活插圖

歷任《明報周刊MPW》資深編輯及《明報》副刊記者等職，蘇美智曾獲頒人權新聞獎中文報章特寫冠軍之餘，早前更獲樂施會邀請為他們的「世界小小公民」系列繪本撰寫文字故事，因此這天跟她一起參觀正在南豐紗廠舉行的「舊課本——那些美好的風景」展覽，翻開一本本正在「課室」展示的舊課本，不難被那些簡單質樸的內容吸引住——當然，還有鮮明活潑的插圖，相比現在密密麻麻、不懂留白之美的課本設計，自然令人賞心悅目。「不論是美感還是童趣，現在的課本都不再重視。」想起早前佳士德春拍預展上，清代畫家任伯年的名畫竟然被小朋友無故撕爛，一個城市的美感教育有多差，才會發生這樣的事？「美感不是開一課來教就可以的，我們應該讓小朋友知道，美感其實是生活的一部份。小朋友大部份時間都在學習，課本跟他們的生活如此貼近，為甚麼我們不努力做好這方面的事？」

美感作為知識與生活的一部份，小朋友固然要知道，而知識作為流動的東西，更要具備與時並進的能力。蘇美智一下子被某本舊課本吸引了視線，直接樸實的內容令小朋友容易理解，但她亦從舊課本指出了思想的變化與差異。「『功課做得好，媽媽很歡喜』，讀書是為了讓父母開心，這是那個年代的想法，到了今天，課本應該反映進步思想，讓小朋友知道讀書是為了自己。」知識能夠流動，但如「不在公共地方喧嘩」及「讓座予有需要人士」等價值觀及與普世價值，卻始終需要灌輸給下一代，蘇美智的看法是︰「除了課本，身教言教和社會教育同樣重要，例如高官少說謊話。」


課本一直教導我們，不在公共地方喧鬧。

新式「工具書」沒有的暖暖情懷
如果國家是孩子，那怎樣的孩子，才算學得更好、做得更好呢？且看〈國慶日演說〉如何展示︰「年輕的都進學校，學那工作的本領。年長的都有工作，做那有益的事情。沒有不工作的懶人，也沒有喫不飽的苦人。」有工開、有錢賺，國家繁榮除了繫於經濟發展，年輕人有書讀、窮苦人有飯食，關注民生、關懷民情，從人文層面出發，也是國家進步必要的軟實力。

舊課本輸出硬知識、也附送暖暖情懷。蘇美智家中的《開明國語課本》於1932年出版，由葉聖陶編寫、豐子愷插圖，在編寫內容的時候，葉聖陶著力為小朋友建立一個能夠理解與溝通的世界，像書封上就標示著他編寫課本時的設想︰「給孩子們編寫語文課本，當然要著眼於培養他們的閱讀能力和寫作能力，因而教材必須符合語文訓練的規律和程序。小學生既是兒童，他們的語文課本必得是兒童文學，才能引起他們的興趣，使他們樂於閱讀，從而發展他們多方面的智慧。」

小朋友天生好奇，課文設計原可以「利用」他們的好奇心來幫助他們探索世界。但接近一個世紀之後，課本漸漸忘卻幫助小朋友與世界溝通的使命，慢慢成為可供分析的書籍。「高小的小朋友容易受公開試或升學壓力影響，有時會花盡心力揣測出題者背後的心思，學習方式被扭曲，不再像從前般依靠直觀。」蘇美智育有一子一女，兒子是中學生，從小學升上中學，不論是父母還是小朋友，難免都經歷過公開試的纏繞。「小學時有篇課文談豆腐，文人一講起豆腐就如數家珍，又羅列出各種豆腐菜式，當中又以豆腐寄寓高潔性情，配合各式各樣的修辭手法，哥哥讀得很痛苦，讀完已經不想再吃豆腐了。」



舊課本——那些美好的風景
日期︰即日至7月10日
時間︰10am-8pm
地點︰南豐紗廠地下紗廠坊
門票︰免費

〈本文內容僅代表作者個人觀點，並不代表「虛詞．無形」及香港文學館的立場。〉