香港年輕畫家之中，Pen So 的黑白世界彷彿有種老派的浪漫，特別在電腦繪畫甚至近期舉世熱議的 AI 繪畫技術盛行之際，他仍樂於挑戰自己，憑著簡單的素描線條，構成一連串複雜和宏偉的城市景象。別樹一幟的 Pen So 作品，識別度甚高，從網上社交平台、實體雜誌、藝術畫廊、廣告牌，以及書店陳列架上他幾近一年一冊的精裝繪本，可謂無處不在。

印象中 Pen So 是個靦腆而勤力的畫家，就好像練武之人，揮耍的招式愈少，其實便愈是刻苦勤練同一招。Pen So 便獨愛筆下的黑白世界，或者有人嫌它單薄簡樸，不夠鮮艷炫彩，也沒有精密的圖層堆疊，但能夠用手繪線條勾勒《香港災難》裡的一座城，《禁靈書》、《回憶見》裡的城中人，證明最簡單不過的事情，有心都可以做得殊不簡單。

以 Pen So 之名出道多年，目前除了商業工作或涉及動畫製作，偶然會用電腦繪畫，他的主力仍是鉛筆、墨水筆，但他慶幸自己最初的選擇，經得起時間考驗：「近排大家都知道，AI 繪畫開始興起，其實更令我深信手繪有無可取代的重要性。」Pen So 提起前陣子有人以 AI 繪畫贏了國際比賽，豈非在所有「老老實實」的畫家臉上搧了巴掌？但他留意到，如今許多幾可亂真的 AI 繪畫，都是偏向濃厚 CG Art 的感覺，因為電腦程式並不擅長使用簡單線條：「但我就是鍾情於線條，亦證實了人手繪畫於線條上的發揮，不會那麼輕易被 AI 蠶食。」

以創作對照社會現象

於筆法以外，Pen So 作品還有另一鮮明特色，從最早期的《香港災難》，到《災難之後》、《禁靈書》和《回憶見》，幾乎每年的精裝繪本都會明確呼應當時的社會現象。「雖然這樣說會很大愛、很左膠，但從最初開始，我已經覺得，創作應該要有傳播性，帶出一些公共訊息。當然，作品裡都會流露自己的個人喜好，但就不是因為我喜歡吃燒賣，所以要畫一本關於燒賣的書，我比較少這種想法。」如他形容，始終自覺要肩負一些社會責任，所以總會借用作品去反映置身某一時代的社會觀察和心情：「每一本書，對照出版時間會知道，原來我們所面對的事情。例如《災難之後》，在創作者的世界裡，當然不需要一定要以疫情、戴口罩為背景，但這是我們當下整個時代所面對的挑戰。起碼十年、廿年之後，再揭開這本書，見到主角戴口罩，會有人記得歷史上我們曾經面對疫症大流行。」

「我也承認，藝術可以較為個人自我，抒發私密的心情，不一定要講求公共性。但可能跟自己做設計出身有關，做設計的目標往往都很客觀，想做出來的事情有用、實用，所以自己的創作都不經意流露了些『設計師魂』。」說著，他稍為換個姿勢，把頭盔戴好：「這幾年都會反問自己，作品是否一定要具備公共性呢？有時我也只是想畫畫抒發自己心情，未必要讀者全部明白。但如果是做實體書，交出一部作品，還是想爭取讀者共鳴，透過自己的作品找到知音人，是很開心的事情。」

若這幾年有去過動漫節書展，或是一些文創攤位市集，都應該見過讀者大排長龍，等候畫家逐一簽名及即場繪圖。Pen So 通常都是長龍之一，畢竟他是出了名畫得摩，粉絲多。每有新作出版，都會連日親自擺檔，賣書之餘，也是跟讀者拉近距離的好機會。「不過，每次擺檔都會遇到一些不認得我的讀者。他們認識 Pen So 但不知道『我』是誰。」因為 Pen So 在社交平台甚少公開真面目，許多讀者，甚至書迷，都只認得他的畫，不認得他本人（可能以為只是店員）。「這有時令我頗輕鬆的，但有些情況就好尷尬，譬如買書之後，問對方要不要簽名時，反應往往是『啊，原來你就是 Pen So！』。」

會花額外時間親手簽繪，除了想留住書迷，他忽然提到：「讀者來買書，有個簽名、有幅畫，有時意義好大。」今年剛出版的《回憶見》，讓 Pen So 感觸甚深：「前幾個月我在動漫節擺檔，遇到不少讀者跟我說，今年是最後一年來動漫節，也是最後一年找我簽書，因為要去英國喇，要移民喇。這段時間，既有親朋戚友移民，原來都有讀者離開，心情難免有點沮喪。」稍頓，他續說：「以前在動漫節，在市集，彼此會有一種共同進退的感覺，你會來支持我，我又覺得可以跟你交流，想知道你的閱讀習慣。但支持你的人跟你說要離開了，這種若即若離的感覺，一下子又將我們的距離拉遠了。」

在香港，書是奢侈品

雖說 Pen So 的作品主題都圍繞香港本地的人事變遷，但對於做書的堅持和美學，其實都來自他在海外的藝術遊歷和見聞 —— 將某程度的國際視野融會其中，當然亦是一種香港創作人的特色。例子之一，就是他對精裝書的執著。從《香港災難》、《禁靈書》到《回憶見》，過去繪本都是印刷成本頗高的精裝書，在慳錢先行的香港書刊市場甚為罕見。

「堅持做精裝書，是關乎好幾年前去過法國安古蘭漫畫節，歐洲人比較喜歡儲書，也發現他們搭火車時，或者坐在家中的花園，就會翻書閱讀，嘆吓本書。因此他們亦傾向買精裝書。」Pen So 坦言，很嚮往這種文化：「硬皮書雖然比較重，但畢竟保護性強一點，而且放在香港，保存價值比較高。香港居住環境狹窄，買了書都未必有空間擺放，所以書亦變得愈來愈像奢侈品。」由於儲書成本往往高過買書，與其做一些『唔襟擺』容易損毀的薄裝書，不如做得精美：「現在一般人都選擇網上看，仍然會買實體書的人，都是因為想收藏。所以我想做一本具收藏價值，可以存放多年的書。」

但除了成本高，精裝書還要兼顧硬皮封面的厚度，用什麼襯紙、內文紙，有沒有封套、封面效果等等。「一般普通印刷的書籍，就是打開封面、進入內文，硬皮書不但手感跟普通書不同，襯紙的感覺也特別重要，似是一部電影的 opening scene，選用襯紙的顏色、紋路，會負責帶讀者進入故事世界。印刷上花的心機比較多，也希望讀者摸上手可以感受到做書的細節。」

做精裝書可能只是基本步，細談下去，他還有更多新嘗試，但並非繪畫風格，而是創作材質：「前幾年我在歐洲做展覽，看過一個柏林圍牆倒塌紀念展，有藝術家用圍牆的碎片來繪畫，對我有很大啟發。」對於做書的熱情，不只揀內文紙和襯紙，還可以延伸到「造紙」：「是否可以不買現成的紙材，自己造一種紙來繪畫呢？如果可行，那就從紙材本身到作品，都是屬於我的創作。」

有考慮過「逃離城市」

據聞十居八九的讀者心裡都有此疑問，到底 Pen So 什麼時候肯為作品填色，由鉛筆變成顏色筆：「都有考慮過呀，但暫時創作的大前提都是黑白線條。或者將來有些展覽和合作可以迫我離開這個舒適圈。」

但這並不是重點，約 Pen So 訪問，確是關於一些離開舒適圈的抉擇，但不是指創作上的離開，而是創作人的離開。

「是有考慮過離開的，想到台灣發展。畢竟身邊都有不少畫家朋友，如今都去了台灣，而且大家都認為在台灣做創作有一定優勢，甚至都有出版社找過我合作。」但 Pen So 形容，一來要在台灣跟當地畫家競爭並不容易，而且台灣政府這兩年政策有變，沒多久便打消了這個念頭。更重要的是，他明白有些人是為了繼續創作所以離開，他卻是為了創作，所以不應該離開。「畢竟我的作品主題都比較注重社會現狀、在地生活，但如果我不在香港生活呢？我還能不能夠創作一些貼地題材？當然可以看新聞，看別人的 facebook、IG 貼文，但那些都是第二、第三手感覺。我想要的是第一手感覺，例如坐在茶餐廳聽到食客聊天，坐交通工具看到人生百態，那些感受很重要。許多時候，創作靈感都是從街上突如其來的，我很怕去了另一個地方，不只創作心態，連時間觀念、生活節奏、天氣都有不同。」說罷，他打趣道：「香港人就最期待打八號風球，大家同聲同氣一齊期待打風那份感覺，在英國不會有。」

目前他仍有許多尚未畫完的香港故事：「幾年前畫了幾張畫，當時是一個叫『移動城寨．逃離城市』的計劃。初步希望明年能將它變成一部完整繪本。」當年會萌生「逃離城市」這個概念，並不像今日顯得那麼應景，他說：「那時會這樣想，是因為香港文化正在消亡，本土特色逐漸被外來文化衝擊、蠶食。但今時今日，再回想這個故事，或者更切合當下的移民潮。」

「暫時到這一刻，我都想做一些以香港為題材的創作，或者有一日想去歐洲發展，衝出國際，便會另有想法。」說著，還是老樣子戴好頭盔：「但今日這個世界好難講，可能會突然發生一些事令你覺得非走不可。只能說，在這個訪問裡，我會答你我未走、唔走住。」