梁秉鈞（也斯）〈給苦瓜的頌詩〉寫於上世紀八十年代末，距今雖然已超過三十年，但依然是文學界、學術界的集體回憶，甚至是香港中學中國語文課程的經典課文之一，影響至深。這首新詩發表二十多年後，黃偉文填詞、陳奕迅主唱的〈苦瓜〉同樣以苦瓜為題，不過表達方式各異，究竟兩者會帶來怎樣的視野和體驗？

人物與食物：「我」與「你」與「苦瓜」

〈給苦瓜的頌詩〉是「我」與「苦瓜」的對話，對話之中主要是「我」欣賞苦瓜外表醜陋但內裡清明、苦中回甘等特質，但對話中不只有食物，還有「人」，而這個人並不在詩中直接呈現，詩人透過「苦瓜」來寫人，達至「人瓜合一」的境界。〈苦瓜〉則是「我」與「你」的對話。歌詞首段：「共你乾杯再舉箸」、「盤中透著那味兒」暗示寫苦瓜，接著「就像你當日痛心她回絕一番美意/怎發現你從情劫亦能學懂開解與寬恕」，「你」已明顯是人，我們一起討論愛情、工作等話題。

〈給苦瓜的頌詩〉是人瓜合一的寫法，「你」既是苦瓜又是人，「你」的人生就是苦瓜的瓜生，達至一語雙關的境界，難度比較高。〈苦瓜〉則是「我」與「你」，即人與人之間的對話，比較常見。

苦瓜特點的描寫

〈給苦瓜的頌詩〉與〈苦瓜〉的主角之一便是苦瓜，所以如何描寫苦瓜便是其中一個需要關注的重點。〈給苦瓜的頌詩〉刻劃的苦瓜是頗精細的，而〈苦瓜〉也利用一語雙關的手法，既寫苦瓜又寫人生。

〈給苦瓜的頌詩〉從多方面描繪苦瓜的特點，例如外形：「人家不喜歡你皺眉的樣子/我卻不會從你臉上尋找平坦的風景/度過的歲月都摺疊起來」。新詩開首便將人物設定清晰，是寫老人，而且苦瓜的皺褶恰如老人的外表，而且詩句中雖然用雙重否定句式：「不喜歡」、「不會」，但形成「人家」和「我」的對比，因此，「我」能與「你」對話便順理成章了。此外，苦瓜的果核(「柔軟鮮明的事物」)、食療作用(「消除邪熱」、「解脫勞乏」、「清心明目」)都一一描寫了，苦瓜的內與外都描述得頗具體的。當然，最重要也為大眾理解的「苦」味，這首詩當然也提到：「你的言語是晦澀的」。老人說話不中聽，就像苦瓜的「苦」，形容貼切。

從外到內，從視覺到味覺，〈給苦瓜的頌詩〉的描述都是清晰明白的。至於〈苦瓜〉則著力在味覺方面，並由此帶出人生哲理，確實特別。

〈苦瓜〉的第二段歌詞：「今天竟吃得出那睿智愈來愈記掛/開始時捱一些苦　栽種絕處的花/幸得艱辛的引路 甜蜜不致太寡」，其中「睿智」、「捱苦」、「艱辛」便表達了「吃得苦中苦，方為人上人」的人生智慧。不過有說苦瓜是「苦中回甘」，如果寫苦瓜也寫人生，從味道上來看，苦瓜的甘是指什麼呢？根據《漢典》，甘味是甜味，甘的另一種解釋是美好，所以跟人生「先苦後甜」的道理類比，是頗合適的，不過歌詞直接點明「甜蜜」便少了想像空間了。

接著的第三段歌詞仍然是寫苦瓜的味道：「青春的快餐只要求快不理哪一家/哪有玩味的空檔來欣賞細緻淡雅/到大悟大徹將虎嚥的昇華　等消化學沏茶/至共你覺得苦也 不太差」。「細緻淡雅」需要連接下一句的「虎嚥」和「沏茶」一併解讀。「細緻淡雅」是指苦瓜的甘味，但上一段已寫了苦瓜的「苦」、「甜」，這段還有「甘」，苦瓜味道的形容共有三次，有點重複了！「細緻淡雅」還有另一意思：人生態度。慢活又不強求名利，反襯我們講求「快」速的生活節奏。

意象

新詩經常運用意象來表達意思，〈給苦瓜的頌詩〉的意象也不少。意象是通過具體或抽象的物象來產生意義。〈給苦瓜的頌詩〉第二段：「是因為看到太多虛假的陽光/太多雷電的傷害/太多陰晴未定的日子？」這三句的意象都與天氣有關，分別是「虛假的陽光」代表社會上虛偽的人，「雷電的傷害」代表身體和語語的傷害，「太多陰晴未定的日子」總結經歷不順，每多曲折的人生。這些意象又與苦瓜的生長處相輔相成，搭配得實在巧妙，所以意象的經營不只是獨立而成，並需要考慮整體的呼應。

歌詞也經常運用意象，〈苦瓜〉亦然，例如「這一秒坐擁晚霞」。「晚霞」這個意象可以是實景，也可以是指美滿的人生。至於「坐擁」好像帶點霸氣，(例如有些樓盤廣告文案便會寫「坐擁無敵海景」)，但搭配「晚霞」便有點不太合適，試問誰能擁有晚霞呢？不過，如果「坐擁晚霞」配合歌詞主題(人生)來思考，便會令人有意想不到的效果：「晚霞」即日落，一天將盡，人生又少了一大，可能帶點負面意思，但只要正面去看「晚霞」，那麼吃過苦的人便能領略短暫的美好，所以「坐擁」與「晚霞」是能配合的。

節奏及廣東話聲調

新詩營造節奏感的方法不少，例如長短句、押韻等，但〈給苦瓜的頌詩〉則以標點符號來營造節奏感，頗為特別。〈給苦瓜的頌詩〉共有三個逗號，兩個問號，這是詩人提醒讀者注意的地方，需要停頓和留心思考之處。

在第三節末三句便有兩個逗號和一個問號：「在這些不安定的日子裏還有誰呢？/不隨風擺動，不討好的瓜沉默面對/這個蜂蝶亂飛，花草雜生的世界」。最後一句是反問句，反問句的特點是未有直接回答，但答案已在提問之中了，所以詩人認為這個「誰」不指別的，是指苦瓜，也是指甘願承受不被人理解的苦澀而說真話的老人。至於逗句的作用是連接兩句意思有關的短句子，如果刪去末兩句的兩個逗號，「不隨風擺動不討好的瓜沉默面對」共14字，「這個蜂蝶亂飛花草雜生的世界」共13字，兩句都是長句，沒有停頓，難以呼吸。如用逗號分隔這兩句，讀長句雖然費力，但讀到逗號時稍作停頓，也不至太辛苦，並能回應新詩的主題：苦瓜外表雖不受歡迎，但仍有清熱作用，正如老人雖然不討好，但仍能找到知音人，推而廣之，雖然人生艱難，「我」和「你」還能找到喘息的空間！

〈苦瓜〉的節奏感從句子的停頓體現出來，例如：「青春的快餐只要求快不理哪一家」。這長句中的「只要求快」有兩種停頓方法，一是「只要/求/快」，「只要」是副詞，「求」是動詞，「快」是形容詞，另一是「只/要求/快」，「只」是「只是」的意思，是副詞，「要求」是動詞，「快」是形容詞。兩種停頓方法的句子意思是一樣的，但字詞詞性是不同的，廣東話的「要」字的讀法也是不同的，「只要」是副詞，「要」唸jiu3，「要求」是動詞，「要」唸jiu1。根據這首歌的音調，這個「要」字唸jiu3，所以這四個字的停頓方法只能是第一種，即「只要/求/快」，「只要」作副詞用。

〈苦瓜〉還有另一個廣東話一字兩音的例子，便是「聽」。一是聽(ting3)：「就像我一直聽香夭從未沾濕眼角」，另一是「聽」(teng3)：「今天先記得聽過人說這叫半生瓜」。查看「粵語審音配詞字庫」：「聽」的兩個讀音有不同韻母，但聲調一致，而且意思也相同。廣東話「聽」(teng3)這個白讀音，保留了日常生活的讀音，但這兩句歌詞的音調不同，所以選用不同讀音，可見廣東話的靈活發音能為填詞增加一點便利。

由此可見，廣東話的一字多音能表達不同的意思，這能在流行文化之中保存下來，對於廣東話的承傳有很大的幫助。

挪用經典

加入典故是〈苦瓜〉的獨特處之一。〈苦瓜〉第四段有「醒覺」一詞，這是比較抽象的概念，所以用比喻來將「醒覺」具象化是合適的：「就像我一直聽香夭從未沾濕眼角/仔細地看神壇裡木紋什麼精巧也不覺」。有趣的是，這個明喻不是直接將抽象概念具體地呈現，反而藉著引用經典故事，令「醒覺」更有畫面感，但也更需要聽眾的基本粵劇知識，這樣對聽眾的要求便提高了。

粵劇《帝女花之香夭》的最後一節是「香夭」，故事講述明朝公主與駙馬周世顯因明朝滅亡，在拜堂成親後雙雙報毒殉國，情節感人兼有時代意義。歌詞中的「我」在閱歷淺之時聽了此曲不受觸動，是可以理解的，「卻在某蕭瑟晚秋深夜　忽爾明瞭了　而黃葉便碎落」。這是第四段歌詞的一最後一句，跳幅躍頗大，與前面三句的關連好像不大，但在多重感官描寫之下，情感的刻劃便更深入了：有聽覺，「蕭瑟」是葉落的聲音，也有視覺「黃葉便碎落」，還有觸覺，「晚秋深夜」是冷清的環境，畫面聲情並茂。

〈苦瓜〉的獨特處之二是直接填入廣東話用詞。廣東話填詞需要考慮聲調，可能在選字用詞上有些限制，但廣東話還保留一些古代用詞，〈苦瓜〉便直接選用，例如「睇」：「當睇清世間所有定理又何用再怕」。吃苦瓜領悟人生哲理，這種高遠的境界，實在是大智慧。歌詞中的「睇」字，便是古語詞。根據「漢典」，「睇」字最早出現在戰國《楚辭·山鬼》：「既含睇兮又宜笑」，「睇」的書面語是「看」，「看」字最早出現在漢代《樂府詩集·木蘭詩》：「出門看火伴」。所以，「睇」字的出現比「看」字更早，因此，廣東話也更能保留古語，延續中國文化。