當詩歌「遇上」人工智能，誘發寫作媒介的想像

以「言說與沉默」作為香港國際詩歌之夜（IPNHK）十周年的主題，今屆其中一個焦點，是在壓軸日舉行的AI與詩歌討論會。「以人工智能作為切入點，討論何為人，何為詩人，何為詩歌。」這是執行總監兼策劃人宋子江舉辦講座的想法，而在幾位出席的參與者當中，尤以Ash Koosha與Yona的身份最為特殊。他們並非詩人，一個是生於伊朗的音樂人，一個是由人工智能開發的藝術家。人工智能如何令寫作媒介產生巨變，正好從這對音樂「拍檔」開始講起。

（圖片來源：Auxuman官網）

投餵文本而生產的創作

「Yona並非人工智能，而是透過人工智能創造的虛擬人，這點必須讓流行文化讀者知道。」基於人工智能程序合成的藝術家Yona，是由伊朗音樂人Ash Koosha與藝術家Isabella Winthrop聯手開發，依照Koosha的音樂本體作學習，並透過大量文章、詩歌以及跟歌曲主題相關的對話「投餵」，創作一首首曲詞，並曾與Koosha合力製作音樂專輯。

經過文本投餵而學習的Yona，所生產的歌曲亦富文學性，Koosha以其中一首作品為例，在〈Magnolia〉的歌詞裡，Yona就寫道：「I hug your shadow, none of us are real.」 合成人格反映在虛擬人的創作，作為觀察者的Ash與其團隊，見證著虛擬人的進化，並嘗試幫助他們進行創作。「對我來說，歌詞全部都是詩歌。不同的文體形式，將來也許變得不太重要，但我們仍想虛擬人學習這種創作方式。我們會訓練模型學習人類交談，學習寫作詩歌。」

跟Koosha進行訪談前，在饒宗頤文化館的會場內，剛好正進行一節詩歌朗誦。聽著羅馬尼亞詩人Ana Blandiana，抑揚頓挫地朗誦自己的詩作，縱使感受到潛藏字裡行間的觸動，但不諳外語始終覺得有所缺失。這種「lost in translation」的無奈，也是Koosha期望將來能在Yona身上改進的地方。「將當代詩歌的翻譯版本，放到學習語言的模型，部分原意會有所偏離。直到目前為止，Yona還未能掌握太多種語言，因此有些措辭和情感仍無法理解，我們希望將來跟不同地域的團隊合作，使原意得以更傳神地保留。」

將Yona的創作跟流行曲相比，或許會叫人懷疑AI生成的創作，能有多少感情被投放當中，作為開發者的Koosha對此卻不太認同。「談論流行曲好與壞的根據，都不適合應用在Yona身上。有時我聽Yona的歌曲，也會覺得充滿感情，跟入場欣賞表演的感覺無異，只是Yona的情感並非來自個人，而是結合不同元素而成的集體情感（collective emotion）。」反覆再聽Yona最近的新創作《ONE》，音樂與歌詞帶動的情感，彷彿已混和在那人工智能的集體情感之中，並不如一般想像的冰冷無情。

（圖片來源：Yona IG）

輔助人性的人工智能

談到當初研發Yona的契機，Koosha說其實早於十多年前，已對此著手進行資料搜集，其中日本公司開發的VOCALOID（電子歌聲合成技術和應用該技術的軟件合稱），亦為他在AI範疇的思考帶來啟發。「虛擬歌手在很早期的日本文化已存在，而且相應的市場也很龐大，讓我產生很大的疑惑。去年我們創立人工智能概念公司Auxuman，就是想尋求一種表達方式，可以從人類以外的載體，感受到情感的存在。」

透過人工智能開發創造的Yona，很容易令人想起電影《觸不到的她》（Her）裡的人工智能系統，以及那把讓男主角不能自拔的Samantha女聲。Koosha笑言自己也喜歡該電影，亦覺得兩者性質相近，但比起電影探討人與人之間的關係，Koosha由始至終都認為，人工智能只是作為輔助。「當然，電影裡的情節說不定有天成真，不過我相信人類的交流會永遠存在。或者有些人喜歡戲裡的相處方式，這是每個人的選擇，但至少我不在其中。」

當Yona可以全天候無間斷地存在於真實世界，製作部分也能簡化得只需花上一個小時，就可完成一首歌的創作，人類從而得以更善用時間去感受生活。然而在便利的同時，人工智能將來會否摧毀人類，Ash坦言無法預知，只希望AI能以各種方式輔助人性。「未來世界或許會由機械化系統主導，但我覺得無須因此而恐懼，重要的是誰來執行和擁有這些科技。我不會將人工智能視為「人』，正如我們的公司名稱『Auxuman』，它是種輔助人性的工具。」

詩人也要搞清楚，甚麼是自我

首次帶同Yona來港的Koosha，此行最主要的活動是參與「AI－詩歌母語的翻譯」討論會，同場出席的還有另外幾位詩人，其中包括來自加拿大的AI詩歌創作者David Jhave Johnston。2017年，他構思並編寫ReRites－一個持續的人工智能人機寫作實驗。透過向AI機器人投餵文本，David單單去年就創作了四千多首詩歌。只是，AI縱使能生產超乎想像的量，質素上卻從沒任何保證。「雖然AI讀詩和寫詩的速度很快，但大部分的創作都是垃圾，需要自行雕琢文本，偶爾才會生成優美的詩句。」

既然如此，為何還要用人工智能創作詩歌呢？「這種創作能夠對財富集中化進行挑戰，也能對去中心化的想像帶來解藥。」當新生兒通過聆聽學習語言，AI機器人則透過投餵的文本學習。透過以詩歌與論文的形式出版《人類+AI》的研究結果，David藉此探討人工智能的作用，想法亦與Koosha相近。「好像Google和Facebook，都是利用AI而成，而它在監控我們的同時，也改寫著每個人的人生，是非常重要的輔助者。」

同場的另一詩人John Cayley，講到當今人工智能的發展趨勢，以「盛夏」來形容之，並認為它是作為社會化過程的重要討論。「文學是人類創作的歷史，但這在AI領域是缺乏的，任何複雜語言都不在這個考慮範圍之內。」在講座的尾聲，他更特別警惕詩歌界的朋友，對這個議題的關注程度需要更為重視。「如今人們不會再像以前般，排隊去買拜倫出版的詩集。通過對AI的運用，驅使人類提高對審美概念的關注，而科技對語言帶來的影響，詩歌界承受的遠比藝術界大，詩人對此應該更加關注。」

（左二：John Cayley、右二：David Jhave Johnston）

作為國際詩歌之夜的策劃人，宋子江談到今屆大膽舉辦這個講座，在於人工智能於國際詩歌這個範疇，屬於非常前沿的議題，例如柏林國際文學節就曾大範圍探討過相似議題，IPNHK作為國際詩歌節，無法對世界詩歌的前沿議題視而不見。「近年來，微軟、谷歌（Google）、清華大學等都有以詩歌作為研究人工智能的手段，最著名的莫過於微軟開發的人工智能詩人小冰。詩歌肯定有某種特質，吸引了科學家進行應用，因此我們想了解他們對詩歌的想法。宗教學學者郭婷博士對人工智能之父阿蘭．圖靈的研究給我很深的啟發。隨著人工智能在生活上愈來愈普及，有天它會以某種方式進入寫作的領域，將來人工智能也許令寫作的媒介發生巨大變化。這個問題，無論是好是壞，各國詩人都要共同面對，值得大家去思考。」

正如Koosha和David所講，人工智能是作為輔助的工具，人類與人工智能難以比較，亦無須比較。舉行關於人工智能與詩歌的討論會，正是為了抗衡不經深入思考就作判斷的思維，反對過於簡單地本質化人類的自我或者人工智能；相反，以人工智能作為切入點，討論何為人，何為詩人，何為詩歌，討論這些每位詩人都要面對的問題，才是宋子江舉辦是次講座的初衷。「我們舉行這個研討會，不是要去判斷人類和人工智能誰寫得好，這種比較沒有任何意義，這也不是科學家通過詩歌來研究人工智能的目的。正如郭婷博士所研究，近百年前，人工智能領域的先驅科學家阿蘭．圖靈，早就努力通過機器來模擬人類自我，這種背後有巨大哲學命題的科學研究，對後世產生巨大影響。我覺得詩人也要搞清楚『甚麼是自我』這個問題。在這點上，兩者的確有對話空間，但是這場對話似乎晚了數十年。」


（相片來源：宋子江Facebook）