兩年後，再看《天愈黑，星愈亮》
去年，譚蕙芸出版《天愈黑，星愈亮── 反修例運動的人和事》，收錄她在2019年起反修例運動中的特寫報導。來到2021年6月，離運動伊始，只是過了兩年，但經歷疫情洗禮，曾經每個周末人頭湧湧的街道不再出現。世界荒誕依舊，但全城的氣氛由憤怒轉為無奈和無力。兩年後再看，感受更深。
雖然譚蕙芸的特寫報導題材豐富，但她上一本書《文字欲：回應時代的特寫新聞》主要以寫人帶出種種社會問題，或描繪廖啟智等名人不為人知的一面。保持一定程度的抽離，同時儘量「想海綿一樣」吸收受訪者的神態、感情、身處環境等，讓冷冰冰的社會現象更有血有肉，是譚蕙芸的特色。而在《天愈黑，星愈亮》中，她不斷強調自己是「觀察」。這不等於一般使用的「報導」，並非只是描繪和帶出某事件，也不是不帶感情，完全抽離自己的「旁觀」，而是參與其中，同時以第三者全面紀錄事件。因此，這本書收錄的文章不乏對群眾、場景、整體事態的描述，更有作者本身的經歷與感受。
記者應該投入多少，是新聞寫作上永無休止的爭議。事實上，自2019年起，香港新聞報導的形式起了很大變化。直播讓民眾直接從記者視角了解現場情況，記者也不再受保護，而是遭受和示威者一樣的對待，甚至成為新聞主角。縱使記者並非為了加強報導感染力而適當加入個人情感和體會，也無法做到絕對中立和完全抽離自己。以描述中文大學戰役的幾篇報導為例，作者作為中文大學舊生和老師，花了不少筆墨形容自己看見中文大學的鳥語花香徹底被破壞的哀痛，描述了自己與學生、同行相擁大哭的畫面，以及中大師生間如何感情深厚，充滿凝聚力。無可否認，作者投入了不少個人情感，但正因如此，一般讀者能夠更理解為何大量中大舊生不惜冒著被捕風險，也要入校救人，以及為何中大學生們如此進退兩難，一方面感激非本校示威者的付出，一方面不忍心繼續留守。作者的感情投入沒有讓文章偏離事實，更讓讀者除了看見一般新聞報導上的催淚彈和汽油彈，還能理解在場人士的實際想法與感受，更全面地明白事情的來龍去脈。
作者情理兼備，並以細膩動人的文字描繪示威現場的氣氛與狀況，還有自己、示威者、警察家人、附近商戶等社會各界的經歷與感受，不只讓人更全面地看見反修例運動地全貌，更重新提醒我們文字的為例。在這兩年，香港人接收資訊的方式出現了翻天覆地的變化。科技發達讓人能快速地以照片和影片感受示威現場的震撼，以致近年更多人留意本地流行文化，本土製作的短片、綜藝節目也成為大眾焦點。相比起影片或照片，文字或許不能帶來直接的觀感刺激，但正因文字不會直接灌輸某種畫面或聲音，它能留下更多思考空間，讓人透過閱讀，把文字化為腦海裡獨一無二的畫面和感受。因此，儘管短短兩年裡，香港整體社會氣氛也大幅改變，人們從憤怒地每周上街，到最多只能憤怒或無奈地看荒誕的新聞內容，司法程序、教育制度等方面的改變都是兩年前滿城硝煙的遺物，還有不少人移民，但作者筆下催淚煙的刺鼻，顏色水射中皮膚的刺痛，民眾高呼口號的震撼，依然無比新鮮。
還記得文憑試前，通識老師苦笑著說「法治」一課應該不會是今年的考試內容，卻製作精美的最新版筆記，堅持教授「過時」的知識。同樣的，《天愈黑，星愈亮── 反修例運動的人和事》一書，像磚頭一樣厚重，文章有短有長，彷彿處處都和香港人現時快速吸收資訊文化不符，部分內容甚至可能不會再出現。但文字會過時嗎？文章會過時嗎？正如作者說，「回應時代，做應該做的事」，在紀錄和觀察一刻，沒有人能夠預知明天，只是看過的，寫過的，就是時代的印記，未來再看，即使已經事過境遷，即使要花多一點時間，但文字，依然是時代的瑰寶，依然讓人看得津津有味。
