【無形．荷爾蒙】幸福．巧克力．無頭黑馬

一、

我對多巴胺的過度提取，我是知道的。

據說，多巴胺（dopamine）是關於幸福、快樂與歡愉的。它正式的化學名稱為4 -( 2-乙胺基)苯-1,2-二酚，簡稱「DA 」，是一種腦內荷爾蒙，屬於神經遞質，用來幫助細胞傳送脈衝，即等於將大腦獲得的訊息傳遞開去，先影響情緒，再來是行為。多巴胺在腦的功能中，在運動控制、動機、喚醒、認知、獎勵的功能上扮演重要角色，並與一些更基礎功能如哺乳、 性慾、噁心相關。在大多數關於大腦的科普書籍裡，多巴胺出現的位置在愛情、性慾的相關章節前後，而後面緊接著的多半是關於毒品、成癮的章節。

多巴胺是知名的荷爾蒙，因為許多科學研究都把愛情的感覺，理解為多巴胺在腦中的大量分泌。多巴胺實驗中，經常動用「愛情」話語的代表物。當一些資訊，比如照片上的愛人模樣，來到神經細胞上名為「突觸」（synapse）的小山崖，突觸就會釋放出能越過間隙的化學物質「神經遞質」，而多巴胺就是一種傳遞愛情、 慾望、興奮、快樂等情緒的神經遞質。於是，傳說中多巴胺就有個別名：「快樂物質」。

二、

我對多巴胺的過度提取，我是知道的。那是26歲的一年，我在趕交碩士論文的尾聲，住在第一間獨居的劏房，沒有向光的窗，屋中連踱步的空間都沒有，銀行存款跌到三位數字，與人反目，日夜顛倒，憂鬱症。像每一個研究生。早我一年完成論文的謝說，不開心，應該吃桃子。但我選擇的是巧克力。

超量進食，開始時一天一排（同時每天喝一罐紅牛），後來改為一周三排。效應是臉上爆瘡像月球表面的洞，永遠都在那。那個樣子，其實應該是像個失戀頹廢至極的模樣，我並時常把自己如同被虐般的照片貼上blog，含著一種自殘的心理，以致智良都說，那些照片太可怕了，不如貼我拍你的吧。

選擇巧克力，應該是因為聽說巧克力會給大腦愛情的感覺。現在想來，這行為大概近乎催促多巴胺的加量分泌。也就是說，我那時判斷，要讓我在憂鬱中仍能生活而且完成論文，每天如同與論文戀愛那樣不斷工作，需要的是愛情的感覺。

而現實是愛情非常麻煩。在論文中進入愛情引來挫敗的可能性更大。於是我認為我需要無關愛情的愛情感覺。意識上即為愛上我的論文，以至廣義的工作。而在物質的操作上，巧克力就是欺騙大腦的一些技倆。我相信一切成功都需要意識和物質的配合。大腦以我所不能反抗的方式控制我，我用意識和物質來欺騙它。轉移對象：讓自己對論文產生慾望，讓自己為論述興奮，讓自己的愛情給予抽象的事物，想望並召喚一種知識的情慾。我理解這是基本的知識份子與寫作者型態。應該很多人都曾經歷這個過程，只是他們未必吃掉這麼多巧克力。

三、

多巴胺的確是被用來治療憂鬱症的，因為它傳遞快樂與興奮的情緒。因此運動、跑步也可以上癮。香煙、咖啡和不少毒品都可以增加多巴胺的分泌，讓人飄飄欲仙。

在誘騙自己與論文戀愛的過程中，我寫下過的一些片言隻語，後來被證實為難以重複到達的狀態。像blog上一張可怕照片的旁邊，我寫了：

「快慰、澄明的漩渦，連淚都咻一聲蒸發的顛倒瞬間，總是過長或過短。地獄裡處處是奔流的語言。」

現在看來，當時的我，好像真的體會到極大的快感，在痛苦中，有近乎迷幻的經驗，到達身體與語言的盡處。我有點依戀這個可能是由回溯詮釋出來的狀態。

多巴胺是有痕跡的。著名的「愛情的毒藥」田鼠實驗：田鼠是實行一夫一妻制的，雄田鼠看到雌田鼠腦中會分泌大量多巴胺；續有研究發現，這種多巴胺會改變田鼠大腦某一區域上的「溝渠」（這個區域在人腦中亦有），當已經有伴侶或曾有過伴侶的雄田鼠再次結識一個新異性時，溝渠區域就會發生劇烈變化，讓雄田鼠的多巴胺被導向另一個神經元，導致雄田鼠無法對新異性燃起同樣的激情，轉向冷淡。科學家如此解釋「舊情難忘」。

四、

科學家的說話方式：男女第一次渴望對方的時候，性荷爾蒙會分泌出睾酮和雌激素，這種渴望持續下去，到了陷入愛情階段，就會分泌多巴胺和血清胺，多巴胺是在愛情中最重要的物質，能讓人一時陷於瘋狂的狀態，無法意識到對方的缺點。到了下一階段，男女會持續雙方的關係，並希望得到更密切的結合，包括結婚，這時就會分泌催產素或者加壓素。對科學家而言，愛情是多巴胺造成的障蔽，性高潮是小型的精神失常。

愛情。一匹來自地獄的黑馬，四蹄如雷，呼嘯嘶叫著奔過我面前，發狂繞圈，鬃毛揮動汗水，完全無法控制，我怖慄、搖晃、幾乎粉碎。它一再襲來，相同的蹄痕、不同的狂暴，它擁有不死的生命。這是我過量提取多巴胺的後果嗎？於此我認定的解決方法，並不是抑制多巴胺分泌，而是，砍掉黑馬的頭。

那意思是，取消對象之指定。讓那無頭黑馬，持續放開四蹄無盡奔馳，只是它不知道自己的名字與方向。儘量遠的路徑。

五、

所有獨居的人都會自言自語，在工作的縫隙，精神又緊張又渙散，入睡之前醒來之後，或任何沒有特別理由的某個瞬間。

某次，我聽到自己口中喃喃的聲音：「好唔開心，我好唔開心。」當即嚇了一跳，強烈地警惕起來。身邊並沒有其他人，我必須自己解決這個問題。

然而後來，我在空無一人的屋中，聽到的不是「要開心」、「很厲害」等鼓勵和讚美之語，而是「好喜歡你，我好喜歡你。」每次，都是聽到這喃喃自語後，才浮起「到底是誰呢」這樣關於對象的問題。接著出現的回答是，沒有人／很多人／不見得是他／另一個人，或連續六七個名字。砍掉黑馬的頭，蒙騙大腦讓它分泌多巴胺，喃喃自語也類似巧克力，在這樣的練習中，我朦朧睡去。

六、

多巴胺牽動大腦的「獎勵系統」 （Rewarding System），在「獎勵」發生時，就會產生積極的動機。在積極與快樂的情緒感受中，主體會不知不覺地上癮，一再尋求這種獎勵資訊的出現。普遍用來反毒品（也許反而增加了魅惑），有些說法更用來批判青少年網絡遊戲成癮。而另一些文章則用多巴胺在達到目標時的快感反應，指出應該為網絡遊戲設立更多目標，提升玩家快感體驗。

我儘量不使用藥物，因為怕損害大腦。對一般的東西也儘量不上癮，一定時間就抽離，如果沒有禁煙條例，或者我也可以戒煙。然而，是腦中渴求多巴胺嗎，我是一個憂鬱的工作狂，也許對「理想」這種東西成癮。近年有研究指，多巴胺並不直接指向快樂，它只是有激勵作用，讓主體朝向獎勵機制而行動。多巴胺抑制恐懼——愛情的無畏。

於是便有激情、亢奮。有人總是問我，你為甚麼總是有這麼大的激情。你為甚麼好像可以natural high。我從來沒有回答過：我需要狂熱——適度的狂熱，如果可以的話。適量的多巴胺會讓人產生旺盛的精力、興奮感、專注力和贏取獎賞的動力，這指向愛情中的無限付出與冒險。大膽無畏、生氣勃勃，如果能夠這樣也很好。當然我不會向他們描述無頭黑馬。我只是把紙張攤開，在上面擬定一個又一個計劃。多巴胺讓人積極，幫助決策。甚至連購物，都可刺激多巴胺。以文化研究的話來說是，購物生產讓人以為自己可以自主選擇的幻覺。對一些腦神經科學家來說，自由意志根本就是幻覺。

在更年輕的時候，我也有過，在鐵馬前行動，面罩與催淚彈，生死置諸度外，生死相隨的同志感，也很接近愛情，那時我也絲毫無意去分辨愛上的對象是甚麼，並慢慢習得並不真正愛上任何一個真實的同志。有些人無法忘記「速離否則開槍」，是否也是多巴胺反應？

七、

多巴胺甚至指向迷信和幻象。許多通靈、 瑞相、 附體、見到異象（vision）或上帝，都被理解為多巴胺過度活化。有研究顯示，有宗教信仰的人大腦能產生更多多巴胺，這是教會高舉「愛」的原因嗎；大腦多巴胺水平高的人，更容易注意到別人所不察覺的規律，並認為其中包括某些規律，其實只是一廂情願。科學上當然認為這是傾向無中生有。

我一直認為，理想主義者腦中看到並未存在於現實的願景，和信仰者看到的異象如一：都譯vision。能否調節多巴胺水平，讓我有詮釋文本與分析現象的足夠敏銳度，而不被認為是過度詮釋？我依然尋找著我的巧克力，及以意識轉換範疇。我既把多巴胺當成星相學一樣參詳、引述，又同時以微量科學與理性，把它導向工作與建設，知識與文學。這也許可以稱為某種犬儒主義不徹底的多巴胺信仰者，我則傾向形容為：夢遊的人可以自行規避危險。

八、

多巴胺是有限度的。多巴胺的激素大概只能維持最多三四年，網上通俗科普資料來到這裡，在指出「如果男人和女人認識超過兩年，就再也不分泌能感受愛情的荷爾蒙，愛情就會冷卻」時，都會引用一些大眾心理學金句搪塞過去，不好意思說天長地久根本不可能。

當遇見激勵性人物、在認同行動的社運現場、在深夜寫作的桌面、在死線來臨前鯨吞資料、在庖丁解牛般找到分析的要害點時，所有雜務在意識中會如紅海分開、一條清晰的路顯現在眼前，我知道那快感代表多巴胺的活躍分泌。我時常不讓自己喘息，我知道自己其實一直是在無可名狀的異象、難以言傳的快感與無名奇妙的動力中，渡過真實中愈來愈艱難的人生，這和我以不間斷的零食渡過會議的機制如一。多巴胺分泌過量會過度消耗體力和熱量，導致早死——此乃我個人最大的心願之一。

多巴胺不足的人是怎樣的呢，會對世界失去興趣，精神萎靡，心不在焉，感到一切都異常無聊，健忘。那麼，就是我完成碩士論文前，未過量進食巧克力，憂鬱的日子。茫然，飄忽，昏昏然不知日之將盡，甚麼事、將要如何，都說不上來。那也是我創作最頻繁的時期，現在我難以回返的狀態。

如此看來，無論將來是耗盡多巴胺早死、或是多巴胺不足，還是過度提取多巴胺的現在，我都可以定義出自己是幸福的。連認知自欺，都成為自我選擇的幸福感。無頭黑馬繞著我疾馳，我的巧克力，並無限度。