回到小生時——曾江的早期演出
曾江跟他那個播足數十年的染髮劑廣告一樣，已是家喻戶曉，陪伴着幾代觀眾成長。由五十年代開始，從事演藝工作超過六十年，單是拍過的電影已經超過二百部，遍及香港、大陸、台灣及西片，還未計電視劇和話劇，一直演至生命的最後一刻。據說他這次最後出門，就是前往新加坡拍戲，誰料回來後不幸猝然離世。這樣多產的演出，並非一篇文章就能全部涵蓋，本文嘗試整理他電影方面的貢獻，特別想談談較少人提及的早期演出。
資深影迷當會記得，曾江的妹妹林翠也是著名影星，甚至比兄長更早入行和走紅。他們是上海出生的廣東人，一開始也是接拍國語片。1955年，仍在唸書的曾江拍畢首部電影，是邵氏父子公司出品、陶秦導演的《同林鳥》，與玉女尤敏合演。故事據說是將《羅密歐與茱麗葉》搬到西藏背景，奈何拷貝已散佚。之後的《那個不多情》(1956)，曾江配搭剛憑《桃花江》(1956)大紅的鍾情。曾江長相英俊，如果繼續拍下去，應有不俗的發展機會。然而他卻認為自己表現不濟，像「木頭人」(大家大概很難想像以好戲見稱的他，也會有不懂演戲的時候吧)，於是毅然放棄剛起步的演藝事業，負笈美國修讀建築。直至回港後，曾江自言對建築工作感到沉悶沒趣，於是六十年代初再度拍戲。這樣與別不同的入行經歷，多少反映了他是一個有想法、有要求的藝人。
曾江重返影圈之初，也是接拍國語片。剛巧他當時的妹夫秦劍在電懋支持下，自立門戶成立國藝公司，執導彩色片《大馬戲團》(1964)。電影製作規模、陣容不小，借用了當時在港表演的沈常福馬戲團拍攝，曾江飾演空中飛人，藍娣演他的拍檔，後來藍娣也成了他的首任太太。翌年在秦劍編導、林翠監製的國、粵語喜劇《糊塗女偵探》(1965)裏，曾江與林翠演回兩兄妹，講林翠是偵探小說迷，曾江則是攝影發燒友，兩人在山頂郊遊時發現命案，於是找出真兇。
直到曾江加入仙鶴港聯公司轉拍粵語片，他的演藝事業才真正起飛。仙鶴港聯乃六十年代頗具規模的粵語片公司，老闆羅斌是傳媒大亨，以經營「三毫子小說」的環球出版社起家，也是《新報》創辦人。當時武俠小說大受歡迎，羅斌於是想到把旗下出版社與報章刊載的武俠小說搬上銀幕。由《玉女英魂》(1965，分上、下集)開始，身為仙鶴港聯當家小生的曾江，便拍了不少武俠片，《無字天書》(1965)、《金鼎游龍》(1966，共兩集)、《碧眼魔女》(1967)、《天劍絕刀》(1967)……他雖然沒有功夫底子，但本身活潑好動，對基本的動作打鬥場面，也能應付裕如。
這批武俠片中，曾江主要都是與雪妮、陳寶珠合作，跟雪妮尤其合襯，儼如「銀幕情侶」。相比起上一代曹達華、于素秋主演的粵語武俠片，曾江、雪妮這一對更能表現出年輕人的活力和反叛。印象最深是在陳烈品導演的《碧眼魔女》裏，「碧眼魔女」雪妮行事莽撞，屢陷險境，全靠曾江演的「金手書生」多番解圍。生性傲慢的雪妮，卻不甘當初被困時遭其輕薄，竟掌摑他洩憤，兩人由此發展出一段歡喜冤家的關係，而曾江就演活了這個機智多情的武林中人。
至於仙鶴港聯的時裝片中，最膾炙人口當數羅熾導演改編魏力(倪匡另一筆名)的《女黑俠木蘭花》，一共拍了三集，同樣由雪妮演木蘭花，曾江演警官拍檔高翔，聯手對付犯罪組織。其中《女黑俠威震地獄門》(1967)更要他們潛進水底拍攝，對當時觀眾來說，絕對大開眼界。不過，曾江在仙鶴港聯較多是女主角的陪襯，陳烈品改編依達小說的《藍色酒店》(1968)算是例外。片中曾江飾演失去家庭溫暖的青年，離鄉別井找不到工作，被徐娘半老的吧女夏萍包養，但他同時邂逅在酒店打工的雪妮。曾江於是就在靈與慾之間掙扎，有不少演技發揮。
六十年代走紅的粵語片男演員中，論星味與受歡迎程度，曾江未必能跟謝賢、呂奇匹敵，但曾江戲路最廣，宜古宜今，宜忠宜奸。好像謝賢、胡楓的樣貌現代感太強，不適宜演古裝，所以六十年代末其他公司拍攝的粵語武俠片、功夫片，男主角大部分幾乎由曾江包辦，如《天狼寨》(1968)、《奪命雌雄劍》(1969)、《飛賊白菊花》(1969)、《小武士》(1969)等。當中最值得一提是，王風執導的一系列黃飛鴻電影，對師徒關係有更加複雜、富人性的刻劃，黃飛鴻(關德興飾)不再是高高在上、不能挑戰的權威，而是有其道德包袱與思想盲點。這批電影中，曾江飾演黃飛鴻的徒弟凌雲階，具有初生之犢不畏強權的正義感，《黃飛鴻醉打八金剛》(1968)更不留情面直斥師父畏縮，「忠孝仁義，教而不行」，演得入木三分。
另一點曾江比其餘同期小生優勝，正是他的大戶人家出身與高學歷背景，使他扮演知識份子、高官或專業人士時，自然入型入格，特別具說服力。在楚原的《紫色風雨夜》(1968)，飾演音樂劇導演的曾江，就具有文人風骨，恪守藝術原則，並教訓被名利沖昏頭腦的謝賢。到了龍剛的《飛女正傳》(1969)，曾江演女童院院長，當他的太太和下屬都不信任女生會改過自新，主張用嚴厲的規條管束她們時，他卻盡量包容，循循善誘。當蕭芳芳等一眾飛女為了報仇逃出女童院，結果闖出大禍，曾江趕到現場為時已晚，之後他重遇已離開女童院、去了工廠打工的沈殿霞，問起她的近況，兩人在街上邊走邊談，漸漸沒入黑暗，可謂粵語片最難忘的結局。翌年同樣由龍剛執導的《昨天今天明天》(1970)，曾江飾演的衛生署長，面對未知的瘟疫，一派沉着冷靜。他站在會議室的香港地圖前，站着宣布香港成為疫埠的一幕，見證港人對政府的認同和信心。對比當下的疫情，難免教人感到百般滋味。
六十年代末，曾江與楚原、南紅、馮淬帆、沈殿霞、朱江等，曾以「兄弟班」形式組織「新電影」公司，開拍《冷暖青春》(1969)與《聰明太太笨丈夫》(1969)，力圖振興粵語片。兩片雖說是大堆頭的群戲，但曾江都戲份吃重。《冷暖青春》幾乎是港版的《夢斷城西》(West Side Story，1961)，曾江飛車、打鬥，最後更被錯手殺害，儼如《夢斷城西》的Tony。《聰明太太笨丈夫》曾江則冷落太太狄娜，跟一班小男人背妻偷食，最後遭到太太團報復才知錯。這種風流男人角色，曾江後來在《昨夜夢魂中》(1971)、《十三不搭》(1975)等也有類似演繹。
粵語片式微後，曾江演過一些國語片，也曾當過導演，拍了《綠帽唔怕戴》(1975)、《緣盡情未了》(1976)和《密十至尊》(1979)三片，但那段時間他事業上最重要的轉捩點，就像其他粵語片演員一樣，加入了電視台，佳視、無線、麗的/亞視、港台幾家電視台都曾參與演出。在「電視送飯」的年代，他演活了很多膾炙人口的角色。這方面連同他中年以後在港產片的演出，近期已有不少回顧，在此不再複述。只想補充一點，芸芸導演中，吳宇森和楊凡特別喜歡起用曾江。吳宇森由《英雄本色》(1986)開始，到《英雄本色續集》(1987)、《喋血雙雄》(1989)、《縱橫四海》(1991)等，曾江均有參演。至於楊凡跟曾江份屬友好，在《流金歲月》(1988)、《祝福》(1990)、《美少年之戀》(1998)、《桃色》(2004)、《淚王子》(2009)等，皆有曾江身影(《淚王子》更取材自曾江太太焦姣的故事)，以至動畫《繼園臺七號》(2019)也找他客串聲演一角。
即使到了晚年，退居甘草的曾江依然片約不絕，既會出現在一些小本獨立製作，如《蝴蝶》(2004)、《逆向誘拐》(2018)，也會參與《追龍》(2017)、《唐人街探案2》(2018)一類商業大片。雖然他的戲份往往不多，但只要他一出場，已有一份無可比擬的壓場感。不過也得承認，有時或許為了滿足導演要求，他的演出難免張揚過火，但普羅觀眾十分欣賞。而這似乎也是近年「老戲骨」的「通病」，當屬另一個討論範疇了。
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