【教育侏羅紀】你的三歲孩子亦敵亦友

用Terrible 2、Horrible 3來形容處於反抗期的兩三歲孩子，相信對許多家長來說並不陌生，但原來提出Terrible 2的美國兒童心理學家Louise Bates Ames，沒將三歲孩子形容為Horrible 3，而是Friend or Enemy亦敵亦友。雖然每個孩子有自己的發展軌跡與獨特性格，讀育兒書總不能照板煮碗，但透過了解兒童不同發展階段的基本需要，可為家長做好育兒心理準備，到子女在某年齡出現相類情況時，大可不必手足無措甚至擔憂恐慌，這樣孩子也能較安穩地渡過滿有壓力與挑戰的成長階段。

我家小孩快三歲半，對照Louise Bates Ames的描述，不少地方也真如她所言，在捱過了吵鬧不安的兩歲半到三歲階段，也真迎來了安靜的三歲至三歲半日子，笑的時候要比哭的多，對於我的要求也比較能妥協。可是孩子的成長階段由「穩定」與「不穩定」交替出現構成，三歲半到四歲之間再次處於「不穩定」階段，「反抗」是最大特徵，對媽媽更是凡事作對，怪不得被人理解為Horrible 3。

Louise是兒童發展階段研究的先驅，其著作《The first five years of life》早於1940年出版，但當中對幼兒發展的觀察與分析至今仍然合用。相信由於原著頗為厚重，所以現在市面上可購買的版本和中文翻譯版，皆將之拆散為《你的一歲孩子》、《你的兩歲孩子》諸如此類。由於Louise後來於1946年再寫了《The child from five to ten》，所以從零到十歲孩子的發展狀況，你都可以透過閱讀Louise的著作而略有掌握。

在《你的三歲孩子》一書中，Louise指出孩子三歲的時候，家長或不需要專家的幫忙和忠告，也能平穩過渡，但來到三歲半，孩子卻變得內向、焦慮、缺乏安全感，同時意志力極強，所以當家長誤以為子女的固執是因為他太自信，可實情卻與之相反。由於缺乏安全感，孩子甚至會出現口吃、常摔交、啃指甲、挖鼻孔、摩擦性器官等行為。如果對孩子的發展進程不認識，見到孩子的行為突然倒退，相信會令不少家長大為緊張。而正正因為不安，所以孩子才會試着頑固地去控制外界。

近日我家小孩突然莫名其妙地哭起來，例如一次陪他玩恐龍火車玩具，由於現在他會把不同的玩具配搭來玩，所以在木製恐龍火車玩具建立的樂園中，也有塑膠小動物。三歲的孩子喜歡玩想像遊戲，我也投入地陪他玩，拿着其中一隻木製恐龍，扮作要吃一頭塑膠鹿，豈料孩子卻突然傷心大哭起來，說怎麼可以吃小鹿，最後我只能安慰說：「不吃不吃，這恐龍樂園裏的動物都只吃菜。」又有一次，他自己伸直雙手上下開合，扮起小鱷魚的大嘴巴來，然後要求我扮演鱷魚媽媽，還開合雙手來要咬我，於是我便也學着，開合雙手來回咬，怎料他又突然傷心地哭起來，說鱷魚媽媽不可以咬鱷魚BB，而且邊哭邊躺着說受傷了，需要醫治，看他的認真程度，還真覺得可以頒個最佳男主角給他了。但根據Louise描述，三歲半的孩子因為缺乏安全感而容易情緒不穩，對於破壞、破碎尤其敏感，所以「修理」玩具對他們來說尤為重要。

Louise說，家長與三歲孩子相處是相當美好而親密的，但到了三歲半至四歲，便得格外小心。她把三歲孩子形容為一個「旁觀者」或「等待者」，而三歲半孩子雖然較倔強，但卻是個「行動者」和「演員」。而值得欣慰的是，一些發育較慢的孩子，會突然在三歲半到四歲的階段趕上同儕，例如較慢學說話的男孩，也會變得伶牙俐齒。另一有趣的事，是小男孩的戀母情結也會在此階段出現。

Louise建議父母要時常提醒自己孩子並非你的敵人，他們不是故意要跟你作對，只是他們處於身心不穩定的狀態，所以需多費精力和心思去處理。當面對孩子冥頑不靈，Louise提議父母在堅持原則下，要求孩子做到某個程度便可，雖不可任由他隨心所欲，但也不妨讓他「贏」幾次。而由於這個年齡的孩子常跟媽媽對着幹，無理取鬧，所以讓褓母來緩衝媽媽和孩子間的關係也是一個不錯選項。Louise還特別建議可送這階段的幼兒到托兒所或幼稚園，讓他們跟別的孩子一起玩、一起工作，緩和一下孩子與大人的爭執。

不過，當全球超過一半人口因新型冠狀病毒被迫居家隔離，孩子們都停課在家時，了解孩子的成長特質，相信有助解決家中不知何時才能結束的戰爭。