【教育侏羅紀】教育現代性與香港人的線性時間觀
以學年來計，相信不少教育界同工也心知肚明以下事實：這學年幾乎可說是報廢。
由上學年六月開展的社會事件，促成了新學年一開始的罷課。及至佔領行動產生的交通阻塞，使全港中小學停課兩個多星期。到最近的疫情，現在已宣佈停課一個月，但能否如期復課，實在是未知之數。
執筆之時，教育局如何安排DSE的延遲方案，仍未落實。然而，觀乎沙士肆虐香港那一年，會考、高考也是如常舉行，既有過往經驗，想來特區政府也認為DSE不妨繼續。如果公開考試是驗證幾年來莘莘學子的學習成效，及檢視他們是否具資格進入更高等教育機關，那麼如期舉行或許勉強說得過去。當然，更仔細地說，原本中學安排的試前準備，例如模擬預試、模擬試，基本上不少學校也是難以完成，或只能以其他方法勉強湊合。那麼，這批學生去應試的話，也不可能說是經過充足準備了。甚至，部份學生可能因為種種原因，錯過了最後幾個星期的正常課堂，更難稱得上是ready去應付公開試了。
同時，若我們將目光放在理應接受正常課堂教育的學生，則何如？上半學年失去的課時，就算能夠加快進度追趕，但碰上這趟未知何時了結的疫情，剛追回的進度恐怕又已經遠遠落後。雖然，現在不少中小學已採取網上教學，但成效令人置疑（這方面有機會將另文討論）。可能，我們需要思考以下問題：如果學子的一整年學習，前前後後遭受諸多障礙，未能更圓滿地進行，那麼他們仍應該如期升班、升學嗎？換個說法：如果教育重視的是過程，亦即是學生在學習過程中能否培養品德、發展智能、鍛鍊強健體魄、學習與人相處、沉澱美學素養，那麼在學習過程未有足夠時間保證的狀況下，是否仍然要按既定schedule，讓未有足夠學習時間的學生，小學升初中、初中升高中？甚至，高中升大學、大學到畢業？
假如上述問題構成不安，這可能是由於習慣了一套線性時間觀所致。這套線性時間觀深植於日常生活，左右我們如何理解社會以至於他人。放諸現實生活，有時候我們在社交場合進入想當年模式時，是以甚麼時間點為根據去回想？哪一年考公開試、哪一年大學畢業，無疑問是相當重要的時間點，從而理解彼此之間的代際關係。換句話說，線性的接受教育時間，是社會大眾能夠理解彼此的重要共同經驗，構成了常識（common sense）與常態（common practice）。也因此，就算某人的物理生命時間即年齡與其他人一致，但若然他的接受教育時間與其他人不一致的話，那麼他至少在教育層面上獲得的生命經驗，與其他人份屬於不同代，彼此的代際關係也必然不同。譬如，有朋友不幸地因患上豬流感被隔離，錯過了校內考試致使成績不及格，要留班。她本來是末代會考生，但由於未完成會考課程，未符合應考資格，不得不跟其他留級生隔年應考DSE，經驗與她本來同年入學的同學不同的生命歷程(甚至，連CV也要寫DSE成績，而不是會考和高考的成績)。就算不如此極端，但因故要重考，或要另尋升學道路方投身社會的人，由於繞了遠路，往往獲得了非常態（abnormal practice）或有別於一般人（other than the others’）的生命經驗。而我們社會往往對這種「行遠路但最後成功」的個案，視為勵志故事，例如每年報章教育版的放榜特刊，總會找一兩個公開試「失敗」但活得好好、甚至被社會慣習定義為「成功」的人做專訪，以為示範「人生不只一條路」、「生命滿希望，前路由我創」等正能量宣言有實現的可能。換句話說，這些報道之所以成立，全因受訪者在線性（教育）時間觀外，另闢蹊徑重新納入所謂的「社會正軌」。
說到底，層層累進的升學途徑，及由此而獲得的經驗值，跟工廠生產線類似。（人們）越過各階段的生產線，裝備或增值了相當的技能，並以各類證書予以認證，由此被視為具一定的質素，可裝配至社會不同位置的成品。生產線已預定最具效率的生產時間（the most effective production time），能夠按章完成者（completed as scheduled），可被歸類為更具質素的成品；偶爾可能有些半成品要繞遠路，但亦是有另外一些生產線將之補完，使他／她成為能夠裝配至社會的成品。而成品愈早能投入市場，愈早為社會（及自身）提供更多的價值。教育現代性的線性時間觀構成的問題是，它在乎的不是個人是否獲得（acquire）教育的實質內容（substance），而是在乎個人是否完成（complete）教育的程序（procedure）。因是之故，基於線性時間觀的教育現代性，不外乎是一套滿足意識形態國家機器治理（governance）要求的行政指令（command）。
讓我們回到最根本的問題：究竟從事教育，其主要目的是為了教育本身，還是為了滿足教育的程序？當刻的現實處境是，無論是大中小學，均無法保證學生能夠有充足的課時獲得教育的實質內容。現在很多或許可稱之為panic teaching的補救措施，最終能夠實現的不外是完成教育程序而已。面對如此嚴峻的課時缺欠，教育當局上下仍然堅持要如期「出貨」，為的恐怕不是教育本身，而是強行要將人視為物，總之順利地為社會製造新一批齒輪就好的心態罷了。要應對如此艱難的處境，如何尋找更多安全而有效的教育時間，或甚至延長學期以至於學年，可能都是要認真地考慮的方案，for the sake of education。*
*補充一句：尋找更合適應對疫情下教育過程受阻的狀況，可能同時需要處理大量行政工作，亦需要解決各大中小學因此而面對的財政狀況。但，舉個例，警察OT都可以不斷申請財務支援，教育既然如此重要，政府總有人力物力去處理吧，對不？如果有心做的話。
黎國威
學術圈邊緣人，教書糊口，
