俄羅斯入侵烏克蘭戰爭持續三年,戰爭仍在繼續,奪去了無數百姓的性命,其中包括超過200位烏克蘭作家。烏克蘭女作家Victoria Amelina因炮火波及而不幸逝世。6月25日,她憑藉只有六成手稿就出版的著作《Looking at Women Looking at War》,成功獲頒奧威爾政治寫作獎(Orwell Prize for Political Writing),以表彰她的文學成就及《Looking》中探討俄羅斯入侵烏克蘭期間戰爭罪行研究工作。
自2022年俄羅斯入侵烏克蘭後,Amelina決定放棄正在撰寫的小說,轉而加入烏克蘭人權組織「真相追蹤」(Truth Hounds),參與調查俄羅斯在戰爭中的罪行。一年多來,她走訪各地,採集了許多倖存者的證詞,蒐集並記錄了物證資料,並通過個人書寫與公開演講,讓世人見證俄羅斯的殘酷暴行。然而,2023年6月27日,Amelina在烏克蘭東部城市Kramatorsk的一間餐廳與哥倫比亞記者洽談工作時,餐廳被兩枚俄羅斯的飛彈擊中餐廳並爆炸,Amelina身受重傷送醫,最終於7月1日不治身亡,享年37歲。
在遇襲前不久,Amelina將當時最新的手稿傳送給一位朋友,此時作品僅完成約六成。在她逝世後,其丈夫Oleksandr Amelin與一群作家和編輯共同承擔整理手稿的責任。他們盡量保留Amelina的原意與真實性,加入註腳和早期草稿內容,最終將手稿整合成可讀版本,出版了《Looking》一書。
《Looking》收錄了日記、散文、訪談片段和歷史研究等內容,記錄著諾貝爾和平獎得主、人權倡導者Oleksandra Matviichuk致力在國際社會追究俄戰爭罪行;由律師轉職到士兵Yevheniya如何保家衛國;以日記形式實時記錄著俄佔領期間身邊發生的恐怖事件的圖書館員Yulia Kakulia-Danyliuk等多位女性,如何在俄入侵期間的抵抗努力與生活經歷的故事。
Amelina在書中寫道:「我看到你和你的同事們為給予正義一個機會所做的巨大努力。然而,儘管我們付出了所有努力,我們仍然可能失敗。如果我們失敗了,我至少想講述我們追求正義的故事。」編輯在後記中寫道:「生活教會我們,只有一種方法可以應對痛苦:繼續我們所愛的人的工作。」
編輯團隊成員、作家Sasha Dovzhyk在接受《基輔獨立報》(Kyiv Independent)採訪時表示:「Amelina以清晰優雅的散文展現了她的政治視野及追求正義的動力。在2023年底閱讀她手稿的前幾章時,『奧威爾獎』這個詞便浮現在我的腦海中。這部作品也成為俄羅斯戰爭罪行及其試圖抹去烏克蘭文化證據的見證。」
奧威爾獎評審團主席Kim Darroch稱讚Amelina:「她以記者的敏銳和作家的藝術性進行敘述。」他認為她是喬治·奧威爾的真正繼承者。《衛報》評論家Charlotte Higgins則將該書描述為:「一份重要的見證和一部珍貴而有力的文學作品:一道在黑暗與暴力中誕生的穩定光束。」
在頒獎典禮上,Amelina的丈夫Amelin代領了3000英鎊的獎金,並宣布將這筆資金用於支持Amelina在2021年創辦的烏克蘭紐約文學節(New York Literary Festival)。該文學節旨在促進文化交流與文學發展,以延續Amelina對文化與正義的承諾。
儘管《Looking》暫未推出中文版,但台灣衛城出版總編輯洪仕翰已於今年2月宣布將該書引入台灣,並展開翻譯工作,相信不久後便能在華文地區的讀者能閱讀此作,以女性視角看見俄羅斯的戰爭暴行,也讓世人感受到戰爭對文學創作的深遠禍害。