Protobug

一、

昏暗的一隅，竊竊聲漸起，五個身影圍坐，一抹光亮映在一個少女的臉上，瑟瑟傾聽著別人的喃喃。另外四個人向她投向目光，其中一個人招手，示意她靠近。她輕挪身子，耳朵傾側，一側的雙唇動了動⋯⋯她倒吸口氣。

「真的要這樣做嗎？」話音甫落，四雙目紛紛緊盯著她。

良久，他們幾個人都扶著牆，躡足潛踪，往各自房間走去。女孩步履怯懦，走在這既長又直的廊上，心像一條被擰牢的毛巾。

噠噠

怦咚

她絲毫未察，是因兩種拍子出奇地一致？還是被恐懼佔據了思緒？

她當然想脫下電子腦波儀。這是一個比老電影《二十世紀殺人網絡》更寒磣的年代，他們都是國家所用、家人所棄的質子，用以維持和平──逃走？一想起這詞已令她惶恐不已，誰不知道這四處監控？不⋯⋯甚至在腦袋中也安裝了解讀器。她打寒噤，一下心慌，扭頭過去，才見那身影！她退了退，失去重心，身後卻有人接著她，那人一把拉走她，連同她躲進旁邊的消防喉轆櫃內。噠噠漸強，一步一步，此刻突然靜了。電筒的光從縫隙中透過來，望著那白縫，兩人的弦的緊繃得很。

是的，本應尖叫。

虛構的世界裡只能幻想自己發聲，事實上絲毫控制不了肉身，這是窒息的感覺。快要恐懼得失去意識時，她背脊感受到電流，「果然不會倒下啊！」她似乎明白了什麼。

「不要聯想出任何句子，出去後往左行三步，那兒有條水管，你沿著水管走，會遇到樑柱⋯⋯」這個男孩以「中文」仔細地教她回到宿舍去，她牢牢記住，頷首離開狹窄的空間。「我是『散』，你一會便見得我。」

她脖子縮了縮，男孩用手輕拍她的肩膀，手指挑挑鼻樑。「無論怎麼樣，都不會讓你出事。」

二、

2068年，聯合國安理會各國簽訂了條約，與全球最大搜尋引擎公司出品的「虫語」（Protobug）合作開發遊戲。每個國家需安排一個6歲兒童擔任「植者」，代表自己的國家於遊戲中接受教育及參與比賽，完成十年遊戲的植者，成年後被安排在政府工作。遊戲中大家不用學習對方國家語言，程式中有即時對譯功能，植者可透過遊戲中的對譯互相認識，打破界限。各國報導都表示【「植者」計劃促進世界大同】。

三、

Loading⋯⋯

他們陸續走到一個由帳篷樣子的考場。

那邊一群羊吃草

這邊一隻羊趴地

還有一群在阡陌中

把牠們和蔬菜分開吧、分開吧

不可書寫一字

不可添畫一筆

一針一針的⋯⋯用三條線

把答案縫於你的視窗上

五個藍眼睛的孩子似乎早已熟練，其餘的人都在懊惱時，他們利用念力針起針落。有個男孩早早交卷。當中一名叫「散」的男孩望了望，一個「乂」的圖案浮現在羊間，男孩會心一笑，劃上一個叉又縫上一劃豎，剛好成三。

有人高，有人矮。

孩子們都爭先恐後地搶到佈告板前的位置，為的只是一個名字⋯⋯一個名字足以讓他們擺脫困頓與苦悶，他們需要積分去解鎖更多的感官功能。擁擠的人群。黑色，像乾涸的海。那些積分壓底的植者呢？自己國家人民看過直播後是支持還是喝倒采？遊戲結束後是命運多舛？還是無風無浪到公卿？

擠到跟前的孩子睜大雙眼，眼珠快要掉下來；站在後面的孩子伸長脖子，像食店內掛著的烤鴨。散最渴望解鎖味覺。他在名單中迷失了，人群中間佇立，他想，是不是自己的肉身才是虛構的。

他很懷念自己流口水的感覺，儘管記憶早已不清。有時他會在休眠前用繩把自己綑綁在鐵籠車上，當鐵籠車高速行駛時，他可以成為一個白色的風箏，於長亮的天空中與代碼融為一體。每輒天空上飄盪，也會掉淚，這是他引以為傲的習慣；每次他都會抿一下鼻和臉頰，愈是乾淨愈是失望。

——父母會注意到嗎？會同情我嗎？會幫我換個靠枕嗎？

四、

四人即兩雙，五人成了變數。

「不去看看嗎？」一臉稚氣的男孩問著身旁那個長得特別高挑的伙伴，又拉拉那人的衣袖。高個子摸摸矮個子的頭髮，徑自向佈告板走去。得到回應的男孩高興得不得了，活蹦亂跳的跟上前，卻被人捏了一把。

「疼！」

「要跟別人一樣、要跟別人一樣！不可以！」他生氣極了，他討厭這個孩子太天真放矢！

矮個子按著被捏過的地方，嘟噥著「都紅了一塊了⋯⋯」。

一聲驚呼。「天啊！」這個粗魯的高個子不可置信地望著紅了一塊的肌膚「你何時解鎖觸覺的？」當中黑髮女孩咬了下唇，不自然地別過臉。

他早已注意黑髮的礙眼，礙眼得不像有雙藍眼睛。有次他不小心與她對視時，只見黑髮女孩微微欠身，故作自我膨脹，揮袖離座。也許是一種天性使然，散認為黑髮女孩是可以合作的對象。

自從散發現竹林裹的死角，他便費力籌劃QUIT GAME。他利用五人組喜歡走捷徑的特性，引導他們到竹林改程式碼，讓他們下一次評核時可以有Buff。而黑髮女孩便是他的幫手，裡應外合，讓他打開Bug。

五、

越過水管，她爬上白色的高牆，與散會合。當她跳到散面前那格樑柱時，還未來得及高興，散已大叫——「快走！」

他倆跳下樑柱狂奔。這是陷阱啊！身後是一隊接一隊的鐵籠車。

黑髮女孩愈跑愈落後，快要被鐵籠車追上，她把心一橫，連滾帶跳的下坡，竹枝刮出大大小小的血口，心臟快要爆炸。高積分此刻是累贅，她似乎明白了什麼。她繼續狂奔。

散回過頭來，箭步上前，一手拎起她，把她帶上。一路上她顧盼鐵籠車勸降，可是她只見到現形的炮管。

離缺口之有幾步之遙，她有了使人非常難過的預感，下意識地緊緊攥著散的灰衣角。散用最後的氣力把她扔到缺口。

缺口內她靜靜地躺著，白茫茫如散告訴自己的那片天空。

不知過了多久，闔不上眼皮的她聽到腳步聲漸近，她在想像那是一雙黑色皮鞋。

——多想送給你一雙鞋。

在看不見的死角裡，她明白了什麼。