獨立歌手陳凱詠(Jace)近月推出今年第一首派台歌〈百妖夜行的修行〉，由林夕填詞，而歌曲靈感源於徐克執導的《青蛇》和經典民間傳說《白蛇傳》。姚慶萬認為無論小說或電影，背叛再創造讓青蛇得以顛覆傳統配角的形象，與〈百〉的調性相似，當中分析到林夕如何重新定義「怪咖」與「異類」，並勸勉聽者秉持自我，而坊間對於「人夠獨有人群人」的解讀莫衷一是，姚慶萬則嘗試從英譯字幕入手。除此之外，他亦談到林夕如何使用六種語言貼合蛇的特性，提醒聽者要如蛇行遊走於世。

因為作曲人林家謙Demo的一句，Gin Lee（李幸倪）邀請周耀輝填出〈後人類的美麗與哀愁〉。姚慶萬回歸到川端康成的《雪國》解析歌詞，可見周耀輝寫出人的兩難：我們得到渴望的美麗，同時承受不少磨難。他認為周耀輝希望聽眾學會選擇，然後堅定內心，跨過美麗和哀愁的困局後獲得一種自由，而非立於原地不進不退。

林家謙在最新作品〈怪我只敢做好人〉之中，似是探討人的好壞，姚慶萬從中解構自我和客我的矛盾，是源於社會的目光和普世價值。我們既想與周遭環境建立並維護和諧的關係，卻又想忠於赤子心 ，而兩者的拉扯，讓我生出自責，於是歌詞中不斷出現怪責自我的想法，對不起的不止「某人」，更是和自己的告解。林夕在詞中沒有過分強調善惡，但姚慶萬認為所謂「好人」，大概是對得起自己的良心，堅持自身的內在價值，問心無愧。

年尾又是回顧的季節，「虛詞」編輯部邀請了不同單位，分別從音樂、影視、書籍的角度出發，回顧2022並展望來年，這篇請來作家張婉雯、寫歌詞評論的姚慶萬，以及流行文化評論人阿果，每人各自挑選十首流行曲，作為給2023年的點播歌曲。

柳應廷（Jer）推出新歌〈坐看雲起時〉，歌名來自王維《終南別業》的「行到水窮處，坐看雲起時。」經歷《離別的規矩》、《自毁的程序》到這首歌，主角能否逃出枯山水的情感漩渦？似乎，那片雲霧最終又會輪迴成雨，成為一場水的酷刑。執著恐怖，這份因為執著而生的因果驅使男主角仍不放棄，水窮處何來浮雲，人力如何升起雲霧，那雲霧帶便是《離別的規矩》中那隨風再度襲來的遺憾眼淚。天空終究承載不了怨恨的雲，漫過臨界，遺憾和怨念便化雨，隨風漲滿以為枯乾的山水，成為深淵，懷抱怨恨，投進水裡終生。

九月初Dear Jane在電台先行推出〈到底發生過什麼事〉，由黃偉文填詞，Howie作曲。歌詞內容圍繞看待情感的看法，讓姚慶萬感興趣的反而是副歌的編排。黃偉文為Dear Jane所填的〈人類不宜飛行〉或〈脫骹的華爾茲〉，第一、二段的副歌皆是重複，這與大部分廣東歌的結構相像，但〈到底發生過什麼事〉卻在作曲上改變了一點結構，而黃偉文在這個帶有稍微變化的作曲上，注入了敘事的巧思。

翻開嚴瀚欽的詩集《碎與拍打之間》之前，姚慶萬就猜想其中會否有壞日記的詩存在。誠如他的詩句所寫，雲中會有甚麼沒人知道，可能有刀，可能會死，選擇將〈四年〉放到這一輯最後來讀，換個角度來想，或許不是作者對愛情的總結，而是其對一場感情的總結。

在日本許多寺廟、傳統建築的庭園都會以砂、石、綠樹、苔蘚設計成「枯山水」，顧名思義便是一種不使用水，而以砂石模擬山水景象的造景手法。姚慶萬認為，面對情感難以放下，填詞人小克將枯山水中的象徵漩渦的「渦紋」變成流沙般的地獄纏繞歌者。枯山水砂紋線條的變化暗喻著人內心波動狀況，「渦紋」本為悟道、真理的意味，但在歌詞中屬於這段關係的枯山水卻是一種束縛，致使「你」逃不出自己的情感漩渦。

〈某種老朋友〉近期大熱，姚慶萬認為歌詞解讀可有很多面向，不一定要局限於愛情之論，並從它與不同歌詞互文對讀，以及當中的愛情和佛學觀看，感受創作團隊帶予我們的感情，嘗試從林夕的字句之間，參透禪機。

姜濤早前推出的新歌〈鏡中鏡〉，在坊間已有不同分析，填詞人小克也親自撰文解畫，分享創作源頭與由來，更自言這首歌是他寫過最難寫的歌詞頭三甲，姚慶萬這篇詞評，亦從歌詞剖析到MV鏡頭的運用，心起則起，心無則無，其實所有的「誰」都是自己。

不時傳來歌詞評論的姚慶萬，這次從教導學生作文的角度，分析MC張天賦的〈記憶棉〉，解構填詞人林寶如何以床、枕頭連結失去的戀情，並運用鋪排讓這些道具蘊含了特別的象徵。

從大海到宇宙，到「物語三部曲」第二首〈迴光物語〉，宇宙究竟在哪裡？姚慶萬便從救贖去討論歌詞。承於文學作品的救贖各有意涵，譬如《懺悔錄》便蘊含基督教原罪與救贖的觀念，但不變的是，懺悔過程包含「罪人」、「救贖」兩個層面。而〈迴光物語〉透過個體的煎熬，透過懺悔，希望為三部曲故事的主角清洗所犯下罪得以重生。

Mirror的出現，或作為一個藥引「焫著」香港人，重新令一眾香港人留意香港樂壇。但姚慶萬認為，希望大家不要錯覺因為Mirror或某個誰才令人回流聽廣東歌，香港樂壇並不狹窄，不止Mirror，不止姜濤，其實過去十年每一年都有用心製作的歌曲，不該成為滄海遺珠。

柳應廷去年推出的「物語三部曲」，其中第一首〈水刑物語〉大獲好評，姚慶萬深入分析小克的歌詞，「刑」字透露歌曲鬱結的基調，其殘酷與水的無常恐怖能夠產生共振，跟Jer當初的創作理念——失戀的感受也相當配合。由受傷害放棄自我，到悟明本源的行動，正是一場自我超脫的過程。

樂隊per se歌曲〈無門〉的取材理念，來自藍鬍子的童話故事，當中的好奇、慾望、血腥皆呈現在歌詞。姚慶萬在這篇歌詞評論，深入分析王樂儀筆下的詞作，大眾渴望的「烏托邦」並非大同世界，而是一個規限自己尋覓於探求的意識。