英國著名獨立出版社Verso Books告急 被破產經銷商欠近百萬英鎊 眾籌火速達標
報導 | by 虛詞編輯部 | 2024-09-29
創立於1970年的英國著名出版社Verso Books，初以出版左翼理論著作聞名，後來每年出版約 100 本書籍，涵蓋政治、社會學、歷史、文化研究等多個領域，成為英語世界中最大的獨立基進出版社。然而，受發行商申請破產拖累，上周（24日）Verso Books於Kickstarter 網站設立眾籌計劃，目標籌得 10 萬英鎊（約 103 萬港元），以繼續按計劃印刷和出版 2024 年秋季書籍，也可於英國書店銷售幾乎沒有收入的期間，繼續支付員工和日常費用；Verso也讓支持者認捐，換取不同禮品。眾籌目標於26日達成，Verso繼續開放捐助。
事源Verso Books早於7 月獲悉，合作多年的英國經銷商 Marston Book Services 及其母公司 United Independent Distributors 申請破產程序，其影響在英國出版業的各個領域持續擴散，更因此波及一些獨立出版商。Verso在社群媒體 X 發文解釋，經銷商欠近100萬英鎊的圖書銷售款項，這些款項可追溯至1月份。Verso負責人Rowan Wilson表示，他們不期望能收回多少欠款，也預計要等到 Marston 的接管工作完成，才能收回應收款項，過程或需幾年，但他們對讀者和作者對募資活動的迅速支持表示非常感激。
Verso在宣傳稿如是說：「50 多年來，我們一直是不可或缺的基進出版社。你的支持，讓我們得以在整個出版業被國際企業集團收購的情況下保持獨立。」今個秋冬出版季，Veroso 計劃出版 50 多種新書，包括關於巴勒斯坦、去殖民化、氣候崩潰等主題的書籍。截至9月26日，Verso已達到眾籌目標，籌近145,000美元，Rowan Wilson對此表示：「我們對目前進展的良好情況感到震驚。」
本月早前，Verso與經銷商Macmillan Distribution簽署了新的分銷協議，籌集的部分資金將用於搬運約40萬本書籍庫存到新倉庫，Rowan Wilson表示「這是一個昂貴的過程。」他再解釋說，Marston Book破產造成的混亂可能會導致少數幾本書的損失，但不會影響北美的銷售，因為該地的書籍另由蘭登書屋（Penguin Random House）分銷，而預計原定於秋季發行的50本書大部分應能按時發貨。
挑戰主流意識形態的獨立出版社
Verso Books 原稱「新左翼圖書」（New Left Books），為英國期刊「新左翼評論」（New Left Review）於1970年創立之出版社。「Verso」是取名自書中左手頁的技術術語（見書籍的右頁和左頁），是一個關於其政治立場的文字遊戲，也指反過來（vice versa）——「另一種方式」。
Verso Books早期翻譯歐洲思想家的書籍，尤其是法蘭克福學派、現代馬克思主義流派（阿多諾、班雅明、阿爾都塞等），及左翼哲學（沙特、馬庫色等）的著作，旨在推廣基進政治思想和社會理論，反映當前的社會運動和政治議題。
在70年代末，出版社改名為Verso，出版了許多英美左翼及激進學者的著作，包括大衛．哈維（David Harvey）、霍布斯邦（Eric Hobsbawm）、薩依德（Edward Said）、喬姆斯基（Noam Chomsky）、班尼迪克．安德森（Benedict Anderson）、茱迪絲．巴特勒（Judith Butler）、齊澤克（Slavoj Žižek）等。90年代，Verso在紐約設立總部，開始拓展奴隸史和拉美史的專書，並出版阿銳基及華勒斯坦的歷史社會學著作，以及大衛．哈維的資本地理學和拉克勞與穆芙的政治理論。隨着美國藉反恐戰進行的全球干預，Verso也增設了關於國際關係、中東南美政治的領域。近十年來，Verso Books的出版範疇愈來愈廣闊，已不限於哲學、社會學、經濟學、地區及世界史及各種文化理論等，甚至擴展至激進及女性文學作品、女性主義著作。
Verso Books 也曾為近日離世的美國著名馬克思主義文學批評家詹明信（Fredric Jameson）出版過多本著作，例如《後現代主義，或晚期資本主義的文化邏輯》（Postmodernism, or, The Cultural Logic of Late Capitalism）、《文化轉向》（The Cultural Turn）、《單一現代性》（A Singular Modernity）、《現代主義的未來》（The Modernist Papers）、《未來的考古學》（Archaeologies of the Future）等，令他的作品獲得了廣泛傳播。
購書網站：https://www.versobooks.com/
