1915年，維珍尼亞．吳爾芙（Virginia Woolf），33歲。自1905年投入職業寫作生涯以來，吳爾芙慢慢地累積了點想法。1908年，她著手寫作第一部小說，小說於五年後寫成，但並未即時公開發表；耽擱了一段時日後，這部小說終於在1915年以《遠航》（The Voyage Out）之名出版。

1995年，也斯，46歲。

「柏油馬路起伏不止，馬路像是貼在海浪上。我走在這條山區公路上，我像一條船。」小說〈十八歲出門遠行〉的開頭，曾經勾起太多讀者對於搖蕩不定的青春的回憶。1987年坐在案臺前寫這小說的余華是否也預見到，兩年後他將踏上離開家鄉浙江海鹽、去往北京的長途……