惟得今年夏天遊走於巴黎的巴爾扎克故居紀念館，書房裡的扶手椅與寫字桌並不登對，承載他身軀的背墊和坐墊繡有華麗的花飾，伏案的書桌卻蓬頭垢面，彷彿背負着浮華的花都綺夢，面對的卻是貧瘠得可憐的人生；另一間房盡是巴爾扎克改動過的手稿和排版稿，他的認真成就了可讀性高的文本，讓讀者得益，卻造成自己的財政損失；陳列室擺放著那支名杖，金色旋紐鑲滿青綠色的小花，成為他撰寫《人間喜劇》的寫作靈感。

薩德是18世紀法國情色文學的代表作者，向以顛覆、淫穢及邪惡聞名，但其作品一直是思想研究的重要課題，甚至被視為文學瑰寶。本書與一般文本分析或文學評論不同之處在於，作者是以薩德千變萬化的文體切入：家庭書信、旅遊文學、抨擊文體、私人警探紀錄的巴黎妓女社會史等，先客觀介紹這些文體，穿插薩德的文學檔案，並從薩德的模仿文體或創作，分析其個人哲學視點及美學品味。