由紫式部所著的《源氏物語》，成書於千年前的日本，全書約100萬字，有說它是世界上最早的長篇寫實小說，也代表了日本文學古典文學的高峰。川端康城在得諾貝爾文學獎的得獎感言裡就曾說，「《源氏物語》是日本小說的頂峰，即使到了現代，還沒有一部作品及得上它。」林水福教授耗時四年，傾力帶來全新九十萬字譯本。面對這項鉅作，他說「回首來時路，一切似乎都為翻譯《源氏物語》而準備。」過往解讀《源氏物語》都傾向以「物哀」（もののあはれ）作為題眼，林水福教授則認為物哀只是其中一種理解方法，他認為《源氏物語》對他影響最大的，是在唯美、浪漫、燦爛包裹下的宿世悲劇。「經典就是可以如此超越時空。」他說，這次的譯本既是留給當代的，也是留給未來的。
