生命與麵包

我們這一代人的成長少不了生命麵包。中小學八點響鐘，家中人口又多，方便便宜又不失營養的方包幾乎是早餐不二之選。我通常七時十五分起床，祖母已燒好水，煎隻荷包蛋，加兩塊生命麵包，一杯滾熱好立克，就是四季的日常。放學後餓了，也是方包塗果占、花生醬、煉奶。中年人吃甜為了解饞，少年人吃甜要那貨真價實的熱量，供應肉身運動和大腦發展。還有一味「麵包皮糖水」：燒好糖水，放進麵包皮，煮軟即成。麵包皮吸飽糖水，又未致於如白麵包糊掉；雖非人間美食，倒也符合孩童口味。說起來還得祖母有心情才煮，於童年的我們來說是偶有的彩蛋。

生命麵包的包裝，印象中沒怎麼變過，藍白色格仔，一條十多片，夠一家人吃兩三天。後來又推出了橙色格仔的麥包和綠色格仔的蜜糖味甜包，但還是以藍色的白方包最為普遍。我有個奇怪的習慣：每吃生命麵包，特愛頭尾兩塊，取其皮厚有嚼頭。我一直以為只有自己如此，讀大學時遇見一位口味相近的同學，方知知音之可遇不可求。說到底，吃生命麵包並不為其特別美味或營養豐富，更多時只為一種習慣，而習慣總是讓人安心的。在「無麩質」、「白麵粉無益」等說法還未流行時，我們就長大了，而生命麵包長成了記憶的一部分；這部份記憶並不特別甜美或具啟發意義，純粹就是讓我們活得踏實些，知道即使一朝不得志，仍有捱麵包的退路可循。

現在巿面上的麵包種類繁多，尤以日式麵包最受歡迎，甚麼湯種啦，慢發酵啦，金黃圓潤鬆軟，價錢不便宜，且吃不飽，近於零食而非主糧。又有家用麵包機之發明，隨時造出熱騰騰的成品。生命麵包躺在超巿貨格上倒沒怎麼失色；嘉頓仍是香港麵包品牌的龍頭，廠家還推出過限量版圍裙、多士爐，蠻精緻的。買不起Burberry的，也可藉此以本土情懷炫人。

嘉頓在深水埗大廈和深井廠房都設有展覽館，介紹品牌歷史和產品種類，無須預約，免費入場。但凡牌子出名了，便不可免地擴張，與民生距離漸遠；當初為了巿民健康而增添營養，並起名生命之麵包，今日尚能心懷社會否？這個問題好像問得太天真。然而今天它忽然再度成為民間象徵。化學海底撈令人虛火上升，麵包卻可日日吃之鞏固身心，二者若只取一，賢者自知何所選也。耶穌說：我來，是為了叫人得生命。