每兩年舉辦一屆的藝術雙年展，是國際當代藝術體系中重要的展示活動，是不同地區將其文化藝術成就推廣到世界舞台的重要窗口。這種跨國界藝術活動深具歷史，是世界當代藝術最重要的指標型盛會，是當刻社會面貌及當代藝術最前端的探索，亦是全球文化互鑒融合的催化劑。這種定期舉辦、互相檢示學習的國際展覽，其中最具知名度的有過百年歷史的威尼斯雙年展、約六十年歷史的巴西聖保羅雙年展以及始於二戰後的德國卡賽爾(Kassel)文獻展(Documenta)。從上世紀90年代開始至今，越來越多城市致力舉辦代表自己的藝術雙年展，致全球迄今多於200個雙年展，這些展覽大多以主辦城市、藝術媒介或主辦的美術館命名，新的雙年展數量還在各大洲際持續增加，近年來備受注目的亞洲地區雙年展當數澳門國際藝術雙年展。
